水晶号一般会在金斯菜、贝休恩这样的米德尔顿大城市来回寻找客人，而这一次就刚巧遇上了福斯特-朗希。

他们来到了餐厅吃饭。应该说，水晶号这样的船只至少有一点好处，就是船上的设施、餐食等等比普通船只要好上不少。

约翰尼坐到了西列斯与琴多的对面，然后低声跟他们补充了一些信息∶"我刚刚旁听了福斯特与那位船长的对话。

"据说那位船长只是停泊在金斯莱这边，本来短期内不打算出海——据说最近一段时间天气也不是很好——总之，他其实是不久之前才刚刚得知福斯特想要雇佣他。

"他昨天去喝酒了，没注意到港口那边的通知……呃，怎么说呢，这些停泊在港口船坞的船只基本上就默认签订了协议，如果有客人想来租船的话，这些停泊船只就都是可供挑选的。

"如果最近不打算出海，那就不要停在港口这边的船坞。但是这位船长似乎是没注意这个要求，也或许是没意识到这个问题，反正他就停在了这里，然后正巧被福斯特选中了。

"而他之所以喝得醉面薰醺的，也是因为他之前还不晓得福斯特租船的事情。他这会儿正跟福斯特道款呢。"

西列斯默然听着，然后偏头望向了正在甲板上沟通的福斯特与船长。那位船长似乎慢慢酒醒，明白自己做了什么糊涂事，便流露出一种福斯特说什么他就做什么的紧张表情，生怕得罪了这位大主顾。

他突然意识到，如果是一位普通的米德尔顿船长，那恐怕不会按照福斯特的想法去做。他们知道福斯特的行动有多危险。

但如果是现在这位看起来还有点浑浑噩噩、没完全从酒精中清醒过来，同时又担心错过一笔大收入的船长…..

很好，福斯特·朗希如愿以偿。

西列斯在心中无奈地叹了一口气。

琴多也忍不住叹了一口气，他说∶"看起来这次的旅途还真是麻烦不断。"

他们慢慢吃完了午餐——顺带一提，水晶号的厨师们准备了一顿不错的海鲜大餐，看起来是按照正常客人预订水晶号的流程来安排他们的日常三餐的。

午餐过后，福斯特与哥尔登来到了船舱内。福斯特的表情看起来好了许多，他志得意满地宣布，他已经与船长商量好之后的航线，第一次的海上旅程将会持续三到五天，具体看他们的进展如何。

他们可能会在某些可疑的孤岛停靠，下船查看情况……那或许有可能让他们有所发现。

尽管福斯特的语气抑扬顿挫，显得雄心勃勃，但是在场每个人都心不在焉。他们要么有一搭没一搭地吃着饭，要么目光呆呆地望着窗外。

天气闷热，每个人都感到一种不快而凝滞的情绪在船上莫延着。

福斯特却好似完全不受影响。他说今天会在海上行驶大半天，到傍晚的时候可能会抵达一座孤

鸣

他还十分得意洋洋地补充说，按照船长哥尔登的说法，那座孤岛是此前从未有人真的前往过的。而这一次他们则会踏足那片土地。

……斯特的情绪看起来有一种异样的兴奋。西列斯捏了捏鼻梁，心想。

不管怎么说，接下来旅途的目的地已经确定。一些人一哄而散。

福斯特的那位朋友亚尔佩特看起来也松了一口气，他打了一个哈欠，恐怕昨天晚上完全没有睡好，于是就早早地回到自己的房间补眠去了。

福斯特也离开了。不过他看起来仍旧兴致勃勃，似乎是打算与船长哥尔登继续商讨一下接下来的行程。

很快，餐厅里就只剩下零星几个人。

加勒特·吉尔古德坐到了西列斯的对面，盯着他说了一句话。随后他意识到他们必须得通过翻译来交流，不由得露出了烦躁的表情。

约翰尼也打了个哈欠，然后才翻译说∶"他问，您对这一次的行程前景怎么看。"

西列斯默然片刻，然后说∶"没有前景。

约翰尼忍不住笑了一下，然后才将这话翻译给加勒特听。加勒特嘴角抽了抽。

琴多在一旁无聊地把玩着汤勺，说∶"我不认为他们能发现什么。但说真的，我也期待他们能发现什么。"

他的言下之意是，这样才显得好玩。

约翰尼也翻译了这句话，加勒特倒是一下子露出一种赞同的表情。他又盯着西列斯看了一会儿，似乎是想说什么，但是他又看了看约翰尼，就翻了个白眼，选择离开了。

约翰尼看着他离开的背影，皱了皱眉，低声说∶"他认为我在这儿太碍事了?"

"或许只是他觉得这种沟通方式比较麻烦。"西列斯客观地说。

约翰尼摇了摇头，他说∶"天气可真够闷的.……我去外面透透气。

西列斯点了点头。这下，餐厅里就只剩下他与琴多两个人了。

西列斯说∶"今天傍晚抵达的那座孤岛……会不会有什么发现?"

"但是加勒特似乎没什么反应。"琴多若有所思地说，"我想他应该已经将那些可疑的孤岛都探索了一遍。"

西列斯也同意这个可能，他看了看水晶号帆船餐厅中使用的相当精致的餐具，沉默了片刻，然后说∶"或许是那位船长刻意说了个噱头，想要讨好船上的客人。"

他不认为，在可供探索的那些区域中，会存在如今还未曾有人踏足过的孤岛。或许那只是一座没什么开发价值的无人岛屿，于是被水晶号的船长利用了起来。

显然，在匆忙之间，哥尔登恐怕也不可能知道福斯特这一次出海究竟是为了什么，他说不定只是听福斯特讲到选中的航线，然后就提议了一个刚巧在那附近的孤岛。

……这个逻辑相当通顺，但似乎也意味着，双方正在鸡同鸭讲。福斯特说不定真以为自己将要去往一个神秘的、蕴藏着秘密的小岛。

西列斯无奈地摇了摇头，然后转而问∶"普拉亚家族那边?"

"他们已经跟上了。"琴多说。

西列斯有些意外地听闻此事，他十分好奇琴多是如何与普拉亚家族那边交流的。

琴多便指了指窗外，说∶"海鸟。那只海鸟一直跟着我们，偶尔还会停在桅杆上。那就是普拉亚家族派过来的..…信使?应该可以这么说。"

西列斯这才恍然，他不禁问∶"驯兽?"

"也不能完全这么说。"琴多思索了一下，"您知道的，普拉亚家族最早就与旅途、驿站、交通这些事情分不开关系，所以也好好研究了一下信息传递的各种手段。

"应该说，利用海鸟或者其他动物也只是其中之一的办法。如果实在不行，我还可以利用血裔抄本和他们沟通。总能找到解决办法。"

西列斯点了点头，明白了过来。

他们逐渐感到在船舱内呆着十分闷热，便也离开餐厅，去到甲板。周围是一望无垠的大海，远处是逐渐凝聚起来的风暴。海风洗刷了暑热，但也带了一丝烦闷。

".….好像会有一场风暴。''

不知什么时候，福斯特出现在甲板上，并且走到西列斯身边，对他们说。

西列斯说∶"不过，现在看起来离我们还很远。

福斯特怔怔地望着远方，他说∶"未必……或许，只是一晚上的功夫。福利瓯海总是……总是这么神奇。我不指望我们能全身而退。"

西列斯微微皱了皱眉。

"你在等待一场风暴?"琴多敏锐地问。

福斯特陷入了漫长的沉默之中。隔了片刻，他低声说∶"我也……我也不知道。我只是感到……或许….是这样的。或许应该这样。"

他的表情多多少少可以用萎靡来形容。好像在经过了刚才那一阵激动的情绪之后，他已经彻底失去了那种不可遏制的活力。

海风拂过他的脸颊，掀起他的发丝，展露出那双充满了迷茫与不安的眼睛。

西列斯斟酌了一下语气，说∶"哥尔登船长知道你的想法吗?"

"他?"福斯特的语气稍微变了变，"他看起来比我还要无知。"

"但是他的确做出了一些安排。比如那座孤岛。"西列斯尽量将自己的语气放平，免得刺激到福斯特，"你打算按照他的安排来继续这趟旅程吗?"

如果是这样，那么他们至少还不必担心接下来一段时间的人身安全。

福斯特没有第一时间回答这个问题。他沉默了一会儿，望着远处的风暴云团。隔了片刻，他低声说∶"您觉得我应该怎么做?"

西列斯并没有太犹豫∶"先按照那位船长的安排来。"

无论福斯特想要怎么探索过去的真相，他对于海洋来说也还是一个彻头彻尾的新手。他做不到在这么短暂的时间里熟悉海洋以及航行。

西列斯认为他可以逐渐了解远海航行的种种注意事项，而不是拿着海图随手画一条线就打算出发

不过西列斯的说法却仿佛激怒了福斯特。他突然后退了一步，然后瞪大了眼睛，说∶"所以，您也觉得我这一次决定出海只是儿戏吗?"

西列斯证了一下。

琴多警惕地望着福斯特。

而福斯特则露出了一个相当扭曲的，或许也可以称之为执迷不悟的微笑。他说∶"但是我认为.….我认为，应当按照我的想法去做。"

说完，他就大步离开了。

甲板上此刻还有其他一些人在，比如那位名为奈杰尔、昨天晚上刚网和福斯特吵了一架的水手。他注意到福斯特似乎又与西列斯他们发生了冲突，便不由得露出了一个讥讽的微笑。

不过他看起来懒得理会这事儿，很快又转头望向大海。他似乎是把这一次的出海行动当成是放松了。

琴多明显有些不快地皱起眉，福斯特的行为与语气激怒了他。他又仔细看了看西列斯，确认西列斯没有因此动怒。

"似乎有什么东西刺激到了他。"西列斯若有所思地说，"就在刚刚我们的对话中……应该说，源头在这一次出海之前。"

西列斯回忆着刚刚福斯特说的那两句话，然后猛地意识到问题所在。他与琴多对视了一眼，同时说∶"''也''。''

"所以，在他出发之前，就已经有人认为他这一次的出海不可能有什么收获，只是一场儿戏。"琴多说，".…激将?这种说法像是故意刺激他，让他去那些危险的地方。"

实际上，从福斯特决意前往福利随海，到西列斯受邀加入他的团队，到如今他们真的出海，时间已经过去了挺久。在这段时间里，福斯特究竟遇到了一些什么，也是一件非常重要的事情。