李妩面上却不见着急，慢悠悠看一眼正望着她的贺知余，一笑道：“贺大人不必担心我。”

贺知余移开视线。

他温声同眼巴巴看他的小姑娘道别，未多言，大步离去。

李妩弯唇，她瞥向清芷，清芷当即会意，上前去将李婉带回月漪阁。

把小姑娘交给清芷照顾的李妩没有跟着进去。

于是，当贺知余坐进马车里面，才吩咐过车夫上路，当即又有人上来他乘坐的这一辆马车。

他看着李妩在他旁边坐下。

宫里来的软轿此刻正在长公主府大门外候着。

贺知余从府里出来，瞧见立在软轿旁的一个嬷嬷，想来是管家所说太后娘娘身边的人。

“长公主殿下。”

贺知余正想着，马车外响起嬷嬷的声音，含着劝告之意说，“太后娘娘和大长公主殿下正在宫里等着您呢。”

李妩抬手掀开帘子的一角。

她笑又不笑看着立在马车外的嬷嬷道：“我是要去见母后和皇姑姑的，请嬷嬷放心。”

“只是软轿便留给嬷嬷。”

李妩收回手，马车帘子落下来，“我坐马车也很好。”

嬷嬷拿李妩没有办法，不得不遵从这种安排。

不一会儿，马车上路。

“母后和皇姑姑大约会想让我追认个驸马。”

李妩不疾不徐开口，对贺知余道，“这样我便是孀居，而非不贞不洁、有失皇家体面的罪人。”

“贺大人，你觉得我该从吗？”

她笑着问贺知余，又悠悠叹气，“早知应该赖上你才是。”

所谓早知该赖上贺知余，无疑是诱骗贺知余相信李婉乃他的孩子，如此一来，鞑靼的麻烦须得贺知余去解决，而被盘问起李婉的亲生父亲、被质问起未尚驸马却有孩子的时候，皆可有所交待。

可听来只像玩笑。

她要做，大可在回京城之前便筹谋，没有做，便是不想做。

贺知余从李妩的话语里听不出烦扰之意。

纵然似在问他，她自己心里却定有自己的论断，无须他来指手画脚。

“殿下是想在太后娘娘和大长公主殿下面前改口了？”

端坐旁边的贺知余悠悠问。

李妩反问：“可以？”

“不可。”贺知余淡漠拒绝，语声平稳说，“微臣也想留些清白。”

他的话换来李妩的一声笑。

“贺大人昨日不是口口声声我诚意不显，难生信任？”

贺知余眉眼不动：“两回事。”

李妩便摆出一本正经的思索模样：“倘若如女子这般，被人看过身子便称得上一句不清白，那贺大人的清白，实则早在数年前已没有了罢。”

当年，血气方刚又满腔爱意时，一次醉酒，一场放纵，便失了克制。

后悔过么？也是有的。

即便彼此交付唯一，自认不会做出始乱终弃之事，但心知此事于女子不公。

它本该发生于洞房花烛夜，以更郑重的方式。

李妩却始终镇静。

他记得，李妩那时对他说：“是我愿意，才有今日之事。你若心生歉疚，便是小看了我。”

贺知余想起那样一句话，眸光微沉。

“那点儿什么也不是的清白能失在那位小娘子手里，也是它的幸。”

李妩听言飞快看一眼贺知余，不觉微笑。

“这样吗？”她轻唔一声，转过脸，凑到贺知余耳边低语。

听清楚李妩口中不甚正经的话，贺知余面上猝然一热。

他现下也后悔了，后悔顺着李妩刚刚的话说起这些不正经的事。

李妩看一看贺知余转瞬泛红的耳朵，脸上笑容却愈发开怀。她同贺知余说的话不是戏弄，而是事实，那时的贺知余血气方刚食髓知味且最喜横冲直撞，于她实在谈不上太多享受，同样谈不上念想。

多少受到打击的贺知余终于又一次在李妩的面前陷入沉默。

当马车停在大理寺外，他从马车上下去，也未开口对李妩说半个字。

他走进大理寺的背影落在李妩眼中便有两分仓惶意味。

李妩笑着，继续乘马车去皇宫。

……

王太后和清河大长公主在仁寿宫等李妩。

前一日李婉的生辰宴上，清河大长公主的出现，令生辰宴有过小小的混乱。李妩当着御花园里所有夫人与小娘子的面，同李婉滴血认亲，又道李婉亲生父亲已故，这一场混乱才勉强揭过。

王太后陪清河大长公主离开后，便是先回来的仁寿宫。