桌下摆着一摞齐膝高的书，夜风从茅草间灌入，吹开一页封皮，露出扉页上慷慨淋漓的六字。

——“吾为盛世而生”。

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东宫的小厨房中走出一道人影，正端着醒酒汤，步伐仓促但稳健地行向太子书房。

月影半透瑶窗，叩门声无人回应，释莲只得推门而入。

亮如白昼的书房中并无宫侍伺候，只剩伏于案几寂无声息的褚晚龄。暗红色的风氅将他整个裹住，仿佛陈年兵铁上斑驳的一点锈痕，正不遗余力地蚕食着孱弱的剑光。

唯独轻微起伏的动静，和纸上不断浮现的字迹，昭示着此人仍有生机。

“殿下，”释莲把醒酒汤放在他的肘边，“今晚您太累了，早些休息吧。”

褚晚龄半晌无声。

释莲再度碰了碰他的胳膊：“殿下，公主也很担心您的身体。”

风氅下传来两三声咳嗽，褚晚龄一边写着奏折，一边断断续续地道：“让晚真休息，谁准她大半夜闹腾的不像话。”

“殿下，您喝多了酒，不宜再动心神。”

“初一就要推行全部新政，还有许多可能发生的意外情况没有补充本宫得先写好备案，明日和太师他们商议。”褚晚龄双颊发红，手里的毫笔不自觉打了个弯儿，因着气力不继，他只得暂时停下，伸手去端醒酒汤，“驿馆那场火查得如何了？”

释莲垂目道：“大理寺显然受了指使，一直试图以意外走水断案。但目前发现的证据不足，的确不能明确指向某方小僧那晚的所见所闻，也无法作为证人证言。”

“他们也想尽早结案，谋害朝廷命官的罪名任何人都承担不起。”褚晚龄低头喝了一口醒酒汤，阴沉沉的眸色不见半点光亮，“或者，他们想逼出本宫的态度，以侧证那场火的受害人与本宫密切相关。”

“我们接下来该怎么做？”