许一盏的手指不自觉地一颤，褚晚龄在她身后，看得分明，立时垂下眼睫，静默不言。

“太傅已和皇上夜谈一宿，本宫本不应该再耽误太傅休息，但太傅这般挑拨本宫与太子的关系，敢问，这又是何居心？”

许一盏本就不擅长这样严肃的对话，果然被她问得一愣，后知后觉地感到一阵悚然。

她这算什么？

仗着褚晚龄这么个小毛孩子信她重她，再被顾长淮一番激将，就敢对帝后两人都这般不敬？

皇后慢条斯理地理着衣褶，轻道：“许太傅年过而立，本该三思后行，却还像个意气用事的少年人如此看来，也不知久处江湖，究竟是好是坏了。”

褚晚龄偷眼一瞥，看出许一盏力不从心，正想替她开脱几句，转移话题了事，却见许一盏浑身颤着，忽然握住他的一只手，粗糙的指腹擦过他的手背，在细微的痛感中，褚晚龄听见身边人斩钉截铁地问：“——意气用事，便是错吗？”

她说完此话，皇后的眉尖果然一蹙，似乎隐有不悦，但许一盏也被她那番话踩了底线，接连道：“殿下连十三岁都还不到，陛下也好，您也好，朝臣也好、天下人也好，有谁准过他意气用事？——倘若太子污蔑臣的州试，是因为对臣的厌恶、因为听说了臣的坏事，那才该是少年人该做的事吧？”

“可他是为了什么呢？”

“为了您所要求的三思后行？为了证明臣不是图他‘奇货可居’？为了粉饰太平，为了成为朝堂上那颗自身难保还竭力维持各方平衡的棋子？”

“总说他是太子，他是将来的帝王。”

许一盏顿了顿，她对上皇后那张与褚晚龄极为肖似的脸——的确风华绝代，但那并非她希望看到的太子殿下：

“——难道他就不是褚晚龄了吗？”

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褚晚龄的手被她紧紧地攥着，可褚晚龄几乎感觉不到痛，他只能听见胸腔里莽撞的心跳，急促得更甚于许一盏举鼎向他的那晚。