妙瑛盯着他的神色，将那些惊恐、畏缩、惧怕、痛悔都尽收眼底，心下既知此人不冤，当即冷冷嗤道，“红口白牙的，谁不会喊冤？既叫我信你，就拿出些忠心给我看看。”她一瞥脚下的炭盆，吩咐道，“取两块烧得最旺的，烙在他心口上。我倒要看看，那胸腔子里跳的是怎样一颗忠诚护主的心。”

两旁内侍得令，上前按住福奎，只三两下便剥开他的上衣，露出他胸前一片肌肤，另有一人用钳子将一块烧得通红的爆炭取出。福奎吓得面无人色，拼命地扭动着身子挣扎，嘴里不住求饶。那内侍恍若未闻，提了冒着热气滋滋作响的炭块对准他的心口处，毫不犹豫地按将了下去，只听得一声凄厉的喊叫，福奎胸膛上已是血肉淋漓，他痛得浑身痉挛，喉咙中发出嗬嗬的声响，眼睛翻了几翻便即昏厥过去。

内侍上前将事先备下的冷水泼在其头脸上，福奎抽搐了一下，睁开眼睛。妙瑛徐徐笑道，“你的忠心我瞧见了一半，另一半你是想剖出来给我看，还是老老实实的把知道的说给我听？”

福奎已疼得不住呻、吟，却是想到活命要紧，半晌有气无力地道，“臣是受了……受了司礼监之命，他们寻了一户患病的人家……拿了沾过痘诊的汗巾……要臣借机给安哥儿使……臣也是听命……听命而已……”

妙瑛凤目中闪过一丝寒光，厉声道，“是常喜叫你这么做的？”

福奎浑身一软，心口痛得他几欲再度昏厥，只是摇头，答不出话。妙瑛见状，森然道，“再烙。”

福奎被这话吓得三魂回来了七魄，拼命摇头道，“公主饶命，臣不敢说啊……求公主饶臣性命。”

妙瑛心头阴云更密，隐隐觉得有个尖锐的物事堵在胸口，稍一用力便会刺穿她的身体，她难以遏制地轻轻颤抖起来，一字一顿道，“如有半字不实，我即刻杖杀了你。”

福奎一凛，求生的本能令他只想最大限度的推诿罪责，于是断断续续道，“司礼监的人告诉臣，是……是皇上下的秘令，要安哥儿死……此事违拗不得，即便，即便不是臣，也会有旁人……他们还说，皇上深恨杨家，厌恶安哥是公主所出，怕日后安哥儿大了，会借着公主，借着宗室为杨家翻案，所以要斩草除根，不留祸患。”

妙瑛整个人蓦地一滞，胸口蓄势待发的锐利之物瞬时洞穿了她的身体，原来真相一早便已横亘在那里，只等待她亲耳聆听，亲口求证——却不想还是会那般的痛。

谢又陵在一旁听得惊骇交加，回首瞥见妙瑛怔怔失神的双眼，更觉惊悚，事已至此，他有些怕福奎再说出什么可惊可怖之语，忙挥手命内侍将其带下去。

福奎被人架着拖了出去，虽只剩下最后一口力气，兀自挣着脖子喊道，“公主饶臣一命，臣是被逼的啊，那蟾酥也是他们让臣放的……”

那凄惨的声音渐渐远去，院中恢复惯常的宁静，绿衣取出金鸭香炉里快燃尽的香篆，换上苏合香香饼，用金匙撒上少许麝香。房内一时暗香浮动，暖风熏人，全然没有留下一点，似适才修罗道场般的气息痕迹。

过得片刻，谢又陵低声道，“那福奎怎生处置，请公主示下。”

妙瑛合上双目，胸口一阵起伏，再睁眼便斩钉截铁道，“此人不能留，将其杖杀——只别叫他死得太痛快了。”

绿衣浑身一怔，她服侍妙瑛多年，知她虽明快决断，却从未有过如这般狠辣行事，想来已是心中恨怨至极。她不敢出声，又不知道此刻该劝慰些什么言语，徒然站在那里，便觉得一阵阵尴尬。

忽见妙瑛望向她道，“今日的事不能让诚义知道，出了这个门，一个字都不许多提。”她忙欠身道是，妙瑛顿了片刻，颌首道，“你且去罢，去看看诚义醒了没有，把那汗巾子留下。”

绿衣依言退了出去，妙瑛的目光落在那一抹艳烈的紫色上，紫绶金章，玉带珠履，原是多少人梦寐以求的尊贵无匹。她默默地走过去，拈起那一方艳紫，冷漠地看了片刻，忽然松开手将它投进了炭盆中，火舌像是饥馁了太久的饿兽，顷刻间就将它吞噬，留下一团辨不出形状的漆黑焦炭。

紫绶金章，玉带珠履，是多少人梦寐以求的尊贵无匹，也是杀人于无形的缧绁羁绊！

妙瑛身子微微颤抖，回身跌坐在椅中，一切倏然明朗，尘埃落定，她是该哭上一哭的，可偏偏双目干涩得挤不出一滴泪水，倒是胸口一记记跳得发痛。

谢又陵俯低身子，半跪在妙瑛身旁，看清她的面容上带着一丝柔弱和迷茫，可也不过须臾间，那神情便即消失不见了。她深深吸了一口气，淡淡道，“备车，我要进宫面圣。”