待用过晚饭，杨府的家人来报杨潜已从宫里回来，杨慕惦念父亲的身体，忙跟着传信的人过了杨府给父亲问安。

杨潜满身疲惫，兼之在灵前跪了太长时间，膝头已是肿胀酸痛，此刻乏力地坐在书房的软榻上，连饭都懒得吃一口。

杨慕进屋便见父亲在揉着膝盖，知他旧疾发作，连忙去打了热水，浸湿巾帕。他半跪在父亲腿边，轻轻掀开他的裤脚，用热巾子为他一寸寸的敷着膝头。

杨潜闭目舒缓了一阵，忽然低声道，“赵旭死了。”他说完已觉得扶在腿上的手颤了一颤，只听杨慕急问道，“因何而死？”

“殉主，”杨潜睁开眼，冷笑道，“你听着这话觉得像么？”

杨慕倒吸了一口气，缓缓摇头道，“赵旭虽侍太上皇忠心，却也不至做出殉主之举，他前些日子才扩建了宅子，又去养生堂抱了个男孩，他不会舍得下这些。父亲，皇上是否等不得了？”

杨潜默然良久，道，“眼下还不至于，皇上还是命我主理大行皇帝丧礼，且赵旭是他李家家奴，处置起来自然容易。但到底皇上是对我存了戒心，我也不得不谨慎些。”

杨慕沉吟片刻，道，“父亲和皇上，从前有积怨，这些年愈发有隔阂，若是一味防备也不是了局，不如主动些，急皇上之所急。皇上近来忧心最甚者不过财政，父亲不如从这上头去想想。”

杨潜颌首道，“是这话，我已命人着手去做了，希望赵旭的事只是皇上以儆效尤的警示。”他看向半跪着的杨慕，伸手扶住他的胳膊，道，“你也累了一天，回去歇着罢。”

杨慕知父亲想要安静独处一阵，便欠身道是，收拾好盥洗之物，告退道，“儿子去了，父亲早些安置。”他微一迟疑，还是坦诚道出心中所虑，“若是难以全身而退，儿子恳请父亲及早抽身。”

杨潜望着他眉宇间两道清晰的折痕，心里微微一酸，今夕何夕，他竟也需要儿子来替他顾虑忧思，他淡淡笑道，“不妨事，明日进宫哭灵，我还是群臣之首，大行皇帝的梓宫也还没出京城。”

杨慕默然颌首，后退至门旁欲转身，忽然听得父亲唤他道，“诚义。”父亲鲜少称呼他的字，他心里蓦地一跳，回过身来。

杨潜蹙眉凝视他良久，挥挥手道，“没什么，我只是想起你母亲对你说过的话，这个家日后是交到你手里的，无论如何你要护杨家人周全。”

杨慕乍闻此话，觉得父亲竟隐隐有股托孤之意，鼻中便是狠狠地一酸，强自压住胸中翻涌的情绪，颌首恭谨道，“母亲的话，儿子铭记在心，定当遵从。”

庆王李佑堂站在养心殿廊下，捏着酸痛的颈子，冲常喜道，“皇上这会儿宣我来，到底为什么事？还非得等宫门都下了钥，我这想回府都回不去了。”

常喜心中一阵好笑，也不知这一母同袍的两个兄弟怎么会如此不同，他面上赔笑道，“皇上定是有要紧的事跟您商量，还请王爷稍安勿躁。”

佑堂轻轻一哼，“和我商量？我一个闲散宗室，皇上是跟我商量辽东布防，还是两淮盐政？是喽，我是挂名管宗人府的，要是皇上这会子看哪个宗亲不顺眼要治他，那还真跟我说得着。”他朝殿门方向努了努嘴，问道，“里头谁在呢，说了这半日的话。”

常喜回道，“是羽林卫段将军。”只短短一句，其余的便也不再多言，任凭佑堂怎么和他磨牙探听皇帝召见羽林卫的意图，他都淡淡一笑，缄默不答。

佑堂被宣召进去时，已是时近二更，皇帝却疏无一丝疲态，两眼愈发炯炯如炬，对着正欲跪下行礼的佑堂挥手道，“免了，坐下说话。”他拿起一本奏疏递给佑堂，道，“你且看看这个。”

佑堂自封王建府以来，一概政事皆不参与，皇帝只将宗人府交给他打理，如今却忽然让他看起奏疏了，他满腹狐疑，打开来匆匆一扫，却是令他吃了一惊，只见上面洋洋洒洒的列出了内阁首辅杨潜八项大罪，每一项皆可处凌迟之刑，他惊异中带了一抹兴奋道，“皇上这是……打算清君侧了？”

皇帝微微一笑，道，“朕适才召见段将军，议的正是此事，朕主意已定，未免夜长梦多，决定明日在大行皇帝灵前将杨潜拿下。”

佑堂张了张嘴，半日扯出一个笑容，道，“臣恭喜皇上，这是好事，早该如此。皇上需要臣做些什么，臣等您示下。”

皇帝点着头道，“拿人就不劳动你了，有朕的羽林卫足矣。你另有差事，是在朕拿了杨氏父子之后，杨慕是驸马都尉，朕会下旨将他交由法司和宗人府一并审理，到时候自有你发挥的，替朕好好审他，务必要让他招认杨潜的逐条大罪。”