沈香敬老，同他供一拱手：“本官乃刑部侍郎沈衔香，这位是刑部尚书谢青。暮夜时分叨扰府上，是为查一桩凶案，还望尊长行个方便，助我等妥善办好公差。”

白家早前也是官宦人家，如今便是没了官身，恪守的礼制仍在。仿佛这般，就能守住家族荣光。

“原是两位官人，快请进。来者是客，咱们入府上慢慢讲。”

他朝两位来客行了拜仪，抬手迎他们入屋吃茶。等闲碰不到面的省台高官，好不容易瞧见一次，曾可能不趁机交个好？

待沈香回过魂时，她已被鱼贯而出的婢女们恭迎至堂屋上座，还给她备下名贵的黑釉兔毫茶盏，沏了紫笋茶。

沈香被这阵仗吓了一跳，如坐针毡。她是个胆小如鼠的官人，平日里旁的府衙官吏宴请都不敢去，生怕私交过密，被冠上“结党营私”的罪名，更别提吃喝旁人家府上名贵的菜肴了。

如今半推半就陷在白府的家宴旋涡里抽身不得，心上难免惴惴不安。她窥视了谢青一眼，好在上峰挂心她，悄悄探出修长指节，往下压了压，示意沈香莫要害怕，稍安勿躁。有谢青这个主心骨在，她确实安心了许多。

白家主的确想办一场盛夏聚宴，他已命婢女们凿来冰山于后院风亭之中，又喊家仆风风火火去府外请酒肆大厨来帮着家里烹煮河鲜海味。

一伙人就这般忙活开了，闹得动静极大。

谢青恍若未闻，仍是不动声色。

良久，他问：“府上白流光小娘子可在？”

白家主一听这个名字，眉头就皱了几折。白流光那些秽事辱没家风，怎可污了贵人的耳？若她的事迹被抖露出去，让贵人圈子里的官吏尽数知情，谁还敢再聘白家女为宗妇？