裴让他们已经退掉客栈房间，在城边包下一座小院子，程叙言过去与他们汇合。

“程兄，你没事吧。”

程叙言笑道：“没事了，不必担心。”

裴让拍拍他的肩膀，“大难不死必有后福。”

“那叙言借裴兄吉言了。”程叙言还像模像样的拱手一礼，惹来裴让瞪他，众人也跟着说笑。

众人注意力都在程叙言身上，没注意程偃。

裴让跟程偃接触过几回，此刻见状有了猜测。

“好了，你快去休息罢。”裴让开口。程叙言大病初愈，其他人自然不闹他。

回到屋子，程叙言在桌边坐下，屋内虽然光线微暗，但打扫的还算干净。

易全山给他们倒水，却发现水凉了：“我去烧水。”

易知礼左右看看：“我我也去。”

屋内只剩程偃和程叙言。

程偃关切道：“可有难受？”

岁月也不知是优待他还是漠视他，程偃的眼角生出细纹，可那些浑噩时光仿若不存在，他的目光仍维持在年轻时候，刚历过大难，又抚平伤痛带着温柔。

没有饱经岁月的沧桑，却也不复当年意气风发。

程叙言摇摇头：“我没事。”

“你常说的就是这句。”程偃拿方帕给他擦汗，“担子都在你肩上，你绷久了自然受不住。”

屋内昏暗，程叙言起身将窗户支的开一些，他盯着外面的野草，跟程偃说起这次院试的试题。

程偃温声道：“科举久了，题不好出。只能刁钻着来。”

程叙言深表赞同。忽然他道：“爹帮我看看我答的好不好？”

父子俩谈论的认真，易全山进屋添上热水就带着儿子出门买菜。

如果程叙言没生病，他们或许会在郡城找活，赚点小钱给叙言买份礼也好。可眼下叙言刚有好转，他们放心不下。

天黑后，程家父子俩躺在一张床上，程偃侧身轻轻拍着儿子的心口。

程叙言：………

程叙言无奈：“爹，我不是小孩子。”不需要这种哄睡方式。

“不是把你当小孩。”程偃眉眼一弯，又转移话题，语气笃定：“你这次至少在甲科。”

甲科是院试前十的统称，常作廪生。

程叙言他们之前科考皆需廪生作保，其每年油水不少。

闻言，程叙言挑了挑眉：“这么相信我？”

程偃笑容不变：“我相信自己的眼光。”

程叙言：………

程叙言哼了一声，睡觉。