他们各尽所能，千辛万苦获取宁贵人私下离宫的证据，暗地里查问过景西三所的杂役，更联系虚明庵的老师太，确认隶属魏王府师爷的客院偶有神秘贵人深居简出，其一为进出遮挡面目的妇人，偶尔有英俊富家公子探视！

可她居然直接招供？没打算垂死挣扎？

宁贵人不显惧色，狭长眼眸直直撞向惠帝怒目。

“陛下，你我相识三十七年，这本该是妾侍奉您的第二十四个年头。妾自知罪不容诛，赴死之前，只想僭越问一句——将妾幽闭在景西三所十五年整，陛下可曾想起过妾？”

惠帝万未料到她竟问出这样的话，怔忪、怨愤、无奈汇集成流，冲垮了他的防御。

“阿允……四郎眉目如此像你，朕如何想不起？”

“妾尚在孩提时代便结识了您，憾惜青梅竹马抵不过陛下对先皇后的百般思慕。妾明白，君王之侧求不得一世无二心，再加上三十年前，父兄在赤月国谈判期间的劣迹，妾彻底断了正妻之念。

“妾眼睁睁看您亲率迎亲仪仗，横跨大半个京城，春风满面，迎娶余氏，还宫成礼，您可知妾有多想成为马车内头戴九翬四凤冠、身穿织金云凤纹翟衣的太子妃？盼了多年的梦，由另一位如花似玉的女子圆上了，妾不敢怨，不敢痛，不敢恨。

“其后年复一年，妾听闻您喜获世子、纳了侧妃、再添庶子……总算盼到您继承大统，未忘旧谊，容妾入宫作伴。可等妾怀有身孕时，陛下的第三子已降生于世！新人成旧人，旧人成故人！”

宁贵人自说自话，以嘲讽口吻，幽幽道出埋藏二十余载的心酸。

明明她位份低微，坦诚罪责，殿中位尊者竟无一人打断。

“平心而论，您秉公诛杀了妾的父亲、三位兄长，迫使我母亲悬梁自尽、妹妹为奴，妾再悲再愤，亦理解您清扫朝中积弊的决心。

“可妾为发配充军的幼弟求情，遭太后痛斥而出言顶撞，您怒降妾为贵人，更连病中的小六也不肯多看一眼……乃至下了明旨，若无帝后之命，不许妾踏出景西三所半步！