天阴着，云里隐隐滚着雷，空气里全是湿黏的水汽，一副浓墨重彩的山雨欲来风满楼。

叶妙安从绣棚上抬起头，透过支着的楠木花窗往外看，能瞥见院子里还没谢的刺槐，一串串白莹莹、润嘟嘟，活的生气盎然。

“天这么黑，姑娘仔细眼睛，别绣了。”春兰掌了灯，屋子里亮了些。

叶妙安收回目光，揉了揉酸痛的脖子，悄声说：“不打紧，再慢些就弄不完了，总归是给姐姐的一分心，不能马虎。”

春兰跟着她年头多了，知道主子的脾气，说话也不拘着，眉毛一拧：“姑娘倒是好脾气，上赶着替别人作嫁衣裳。谁不知道张大人对咱们姑娘是有心的……这倒好，让那头抢了先。”

“什么抢不抢的，如此浑说，不怕叫人笑话。”叶妙安急急地打断她，“婚姻大事，乃父母之命，媒妁之言。哪有闺中姑娘猴急的扒着人家嫁的？”

春兰被呲哒了，不再吭声，只是不甘地嘟着嘴。

头屋里那大姑娘，不过是会投胎生在了正房。论模样论品性，哪一点比得上自家二姑娘？也真真是怪了，宋姨娘不着调，生出来的闺女倒是格外水灵。这二姑娘眼若点漆，齿如编贝，天生骨肉生的匀匀当当，是个一顶一的体面人，从头到脚，无一处不好。

叶妙安看春兰脸上挂不住，缓了缓：“我知道你的心，是为着我好。但做姑娘的，名节是最重要的。自己先把自己看轻了，还能指望旁人来的尊重？”

“二姑娘歇下了吗？”院子里传来一阵脆生生的声音，打断了这对主仆的体己话。

头院的大丫鬟玉娟进来了：“夫人唤二姑娘过去呢，说是有大喜事。”说罢，瞥了一眼春兰，自己先掌不住，绞着绢子笑了：“你就不用跟着了，堂前轮不上你伺候。”

叶妙安换了月白衫子，挽了小髻，跟在挑着灯的玉娟后面，一路行去。这么半晌了，雨还没落下来，空气都好像凝滞，浓得化不开。绣花鞋底踩在园中的碎石小径上，发出些让人不安的细碎声响。

刚转过半月门，堂前烛火通明，廊柱左书“德荣兼备”，右书“淑孝贤良”。年头久了，黑墨渗进了红木里，你中有我，我中有你，变成了一笔糊涂账。

主母田夫人华衣端坐在紫檀罗汉椅上，左右站着五六个随身的丫鬟。宋姨娘在最边上垂手站着，穿着桃红袄子，眼睛红成了兔儿一般，一看见叶妙安走进来，就合身扑上来：“我这苦命的姐儿——”

叶妙安一愣，微微一欠身扶住了自己的生母。看架势，玉娟嘴里的喜事只怕与她无关了。