刚才那个小女孩还在朝她愤怒地尖叫，场面一时间有些混乱；市政厅的卫兵和边境的军队在半道停住，动也不敢动一下，因为他们手中的铁器枪支熔化成了河流在他们脚边流淌，没有人想和那些冻伤的劳工一样被烧掉脚趾。

所幸柠檬草商店的车队及时赶到，多少化解了亚伦老爷的尴尬。孩子和妇女在前，小斯特林还折回来把那件漏风的大衣塞得满满当当，又跑了。

亚伦挠了挠头，看着安静排队和坐在地上吃喝的人群——甚至有家境不错的男孩去领了一颗糖果——，说：

“诸位，虽然这么说很倒胃口，你们究竟还想不想把贝克中尉吊死在这儿？”

“随你喜欢，老爷。”一个方才在喷泉里喝水就面包的男人抬起发黄的眼睛，“他哪里是一切的原因呢？”

“那克顿先生呢？”米哈伊尔忽然问。

这回没有人回答他了。

“克顿先生，”米哈伊尔拎着这位老绅士灰白的头发给大家看清楚，认真地解释大家或许都知道的事实，“大家都认识。三个月前，他收买了伊里斯来的加斯东先生，要求他带领工人袭击伍德夫人母女，这也是当时许多人遭到逮捕、维权遭到打击的一大原因；再往前半年，伍德夫人想给自家罐头工厂加薪，为此，除去一致的商业和社交上的打压，她还遭受了至少三次刺杀。克顿先生是戴安娜水晶矿最大的股东，正是在他的要求下，重刑犯才会被送去挖矿，这也是维克菲尔德杀人灭口的最好途径之一。警察厅承诺释放检举揭发同伴的工会成员，但为了后者的名声考虑，他们得在矿上做几天样子，事实上几乎没人活着离开森林。这些只是我所知道的——”

“您早就知道？”前边自言自语的女人恼火起来，“您有这个力量，还顶着——我听到了，圣徒的头衔，为什么不救他们？！”

立刻就有人劝说她，也有类似的质问，但都很快淹没在了对克顿老爷的声讨当中。其中有好几个进城来找工作的农民，像寻找施洗约翰的三位博士经常在诺伦画作中表现的那样并肩站出来，指控城里的食品加工厂好几年前就在打压他们的粮食价格，克顿老爷当时联合教会借债给他们“帮助”他们“渡过难关”，而就在去年，银行直接没收了他们的土地用于拍卖抵债，克顿先生好心地免除了剩下的一部分。那是一个非常寒冷的冬天，他们身无分文地闯进了秋天的贫民窟。

立刻有机灵的中产市民告诉他们，他们的土地绝不该是当初那个价钱，一定是克顿那帮奸商串通起来压价。因为维克菲尔德的农民世世代代都互相告知这儿的地很不好、大家要加倍努力才能活的跟南边的农民一样，但随着第二圣战之后星河山脉断裂、教会国境内地势抬高，以及福音森林在这四百年间生长完全、教会消灭了迦南大陆除亚巴顿帝国以外所有的荒漠和旷野，维克菲尔德的气候条件是改善了很多的。更不要说这几位农民的自留地：今年那几家食品加工厂出的不少新品都标榜有预防疾病的功效，正是因为两百年前那儿曾是翡翠城倾倒药渣和不合格药材的地方。

这就让亚伦格外生气了，一脚踹在克顿老爷的肚皮上，叫道：

“好啊，主人不在的时候，连一个忠心的仆人都没有！保卫主人的名声和财产的时候见不到人，为自己谋利的时候却连公蚊子里头都能榨出油来！吸血鬼划开你的血管都要掉头走开，里头除了油水和贪婪还有什么？！”

“这都是正常的竞争……！”对方虚弱地辩解了几句，这时候已经有人自发从教堂里抓来他的共犯推到台子上来，他居然燃起几分希望，“这只是……您瞧，老爷，忠心的仆人拿到一锭银子，在主人回来时交还十锭，咱们就是这么做的，并且也帮助赚五锭银子的赚更多、督促把银子埋在土地里不管的去干活，您瞧，我是为了让他们为您创造更多的财富，爱德华兹老爷！”

“是啊，我们岂敢向您说谎呢，老爷？”

他越说越流利，后面几个挤在他身后的老爷太太不禁连连点头，连台下都有气愤的工人脸色一变，想要离开。