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棠宁搜刮着脑内的说辞，讪讪一笑：“我随口说的。”

她一向心思玲珑，为了掩饰掉自己的慌乱，装不在意道：小叔叔你不会生气了吧？”

毕竟，那句“小没良心”说的还挺真情实感。

但既然她已经先发制人了，程怀恕应该不会小气到那种程度吧？

没想到程怀恕气定神闲的，还真就跟她耗上了：“嗯，是还有点儿生气。”

棠宁眼皮一跳，不知所措地望着他，灵动的眼眸里像是盛满了清凌的月光。

舌尖顶了下上颚，他得寸进尺，轻哼道：“要不然哄哄叔叔？”

程怀恕略一弯腰，视线与她齐平，拖曳的尾音携着几分不正经。

棠宁愣怔地问：“怎么……哄？”

内心涌上奇异的感觉，怦怦直跳。

程怀恕直起腰，微睨着她：“不躲着叔叔就行。”

这几年间，他节假日的时候回过程家，还给小姑娘预留了红包和礼物，然而一次都没碰到过棠宁。

只是从苏茴那里知晓过她的近况。

慢慢地拼凑出她长大后的样子。

前些时候的意外相逢，让程怀恕更加确定，这小孩儿在躲他。

他有那么可怕么？

连过来说句话都不肯。

棠宁确实在刻意躲着程怀恕。

因为她清楚地知道，人是没有办法控制自己的心的。

要是内心的天平再次偏向他，程怀恕还是把她当作家里的小孩儿，她就又要面临重蹈覆辙的结局。

满盘皆输后，这一次，她连赌的勇气都没有了。

棠宁陷入到纠结的境地中，又觉得这样的自己怪别扭的。

她还是什么都不要想最好，没有期待，也就不会失望。

棠宁尽量呈现出落落大方的姿态，回话道：“知道了程叔叔。”

之后，程怀恕开车送她回了御江苑。

孟亚松见人下车，终于按捺不住八卦之心，央求道：“程队，老实交代吧，小姑娘真是你侄女啊？”

程怀恕面不改色道：“寄养在我们家的小孩儿，辈分上喊叔叔。”

孟亚松想到了那张人畜无害的清纯面孔，轻哂着说：“看着跟个未成年似的。”

“二十了，也不小了。”

他这句话随着夜风飘散，也不知道说给谁听的。

棠宁拿钥匙开门时，满脑子都是程怀恕近在咫尺的呼吸和那句充满蛊惑意味的“哄哄叔叔”。

他眼睫很长，薄唇如削，噙着的笑意总像是逗小孩儿般的戏谑。

十六岁时，她跟程怀恕之间辈分和年龄的差距就摆在那儿，成为一道不可逾越的鸿沟。

那现在呢？

棠宁不敢确定，换完鞋后长呼了一口气，打算把这些疑虑先抛向九霄云外。

客厅里，夏桃闲得无聊，正练着基本功，身段轻盈又柔软。

“宁宁，我买了桃子，你吃吗？”

由于那碗海鲜拉面，棠宁晚上没怎么吃饱，肚子确实饿了。

道完谢，棠宁坐在沙发上，咬了口满是汁水的桃子。

夏桃凑过去，勾着眼尾：“看你红光满面的，晚上约会去啦？”

“哪儿有什么红光满面啊。”

棠宁含糊不清地说，“就随便吃了顿饭。”