清霄从不觉得寂寞，他生于孤山，长于孤山，他与长剑和积雪为伴，他熟悉这里的每一处山石，熟悉每一股吹过山涧的风。

他更不该觉得寂寞，他是天生的剑客，剑为道，道为剑，天地人间繁华十里原本就与他毫无关联。

可他罕见的做了一个梦，他梦见小王爷终于又上山了，他梦见身披战甲的小王爷满身血污，染红了山路的积雪，倒在了他的面前。

他在天明前清醒了过来，淡去的月光落在床头隐隐震颤的长剑上，他坐去床边，握上斑驳古旧的佩剑沉吟许久，最终起身披上了素色的道袍。

——他要下山了，不是平日里打劫口粮的那种下山，而是去西境。

他要去小王爷去的西境，兴许路上他还能找到一份芝麻酥饼，到时候他们一人一半，也算公平。

第3章

清霄不认路，他照着日落的方向走了十日，路上所见的只有草草收殓的坟茔。

他到西境时，战事已经结束了，血水浸透的土地被勤劳的农户开垦成新的农田，倒塌的屋舍和边防也都被重新筑起。

穆氏一族立国于中原腹地，强敌环伺，虎豹成群，世代居于边境的百姓早已习惯烽火硝烟，他们是这最平庸无奇的寻常人，也是这个国家最坚韧的屏障。

然而，道士注定是无法感同身受的。

他初入西境之时，一身素白道袍，眉目清俊恍若谪仙，许多人都当他是来超度英魂的慈悲道人，可他并不是。

他背着长剑走遍了西境的每一个角落，神情漠然的路过了那些来不及下葬的将士尸体，他没有生与死的概念，更不明白什么赤胆忠心，为国捐躯。

说到底，他只是孤山上清修练剑的道士，心中只有天地剑道、芝麻酥饼、外加一个令人苦恼的小王爷。

清霄在西境找了两天，一无所获。

人长得好看还是有些好处的，西境的百姓并没有被他的淡漠激怒，反而将他视作了正八经的神仙。

小王爷打了胜仗，虽是惨烈却保住了边疆寸土不失，半个月前，皇帝下旨将重伤的小王爷召回京城行赏，西境的百姓不傻，他们知道小王爷此去凶多吉少。

于是他们争先恐后搜罗出了一切值钱的东西，统统堆在了清霄面前，乞求他能保佑西境，也保佑被召回京城的小王爷平安无事。

——只可惜百姓眼中的神仙自然是不用吃饭的，所以这堆贡品里并没有好吃的。

京城在东边，离西境十万八千里，填饱肚子和找人显然是后者能重要一点，清霄垂着眼帘思考了一下，忍痛决定即刻动身。

可百姓们却当他是不应允，走投无路的男女老少立刻跪去地上将头磕得直响，清霄脊背微僵，被这番场面惊了一跳，他暗自咬了咬牙，只能放弃顺走供案上仅有的两个白面馒头，径直平地纵身跃上半空，运起气劲消失无踪。

从西境到京城，再快的军马也要走上半个月。

小王爷窝在马车里颠了一路，心肝脾胃肺被晃得四处乱窜，身上那几处不算严重的伤都变得严重了起来。

他到京城时，是皇帝亲自来接的，笑起来不见眼睛的皇兄和蔼可亲的将他塞进了皇宫里的小黑屋禁足，美名曰专心养伤。

金銮宝殿，锦衣玉食，小王爷过得索然无味，他一直觉得他的皇兄不是坏人，因为他的皇兄坏起来简直不是人。

汤汤水水的各色补药灌得他一晚上跑三次茅房，白日里还得陪着皇兄批改折子，可怜他之乎者尚且念不利索，却要咬着毛笔勤学苦读，一旦打了瞌睡还会被拧着耳朵薅起来。

皇室的血脉亲情没有外头传得那么凉薄，小王爷从一开始就知道，他的皇兄不曾害他，他与他的母妃都是受中宫母子荫蔽的，穆琮继位后一心铲除朝中顽固奸佞与外戚干政，将他扔去边境其实是想保全他。

而今，朝中肃清，天子掌权，自然也到了他该回来分担的时候，可他早就在军营里野了性子，保家卫国他义不容辞，治朝理政他屁都不想管。

他想念他的清霄道长，尽管他都不确定他的道长是不是还记得他。

有关弟弟被人勾去心神这件事，穆琮知晓一二，他到底是当朝天子，穆珩身边自然有他的眼线。

他也是年轻过的，知道那股头脑发热的冲劲，不过他并没有太过在意。