“回宫吧，不必再送了。”

萧祈目光清明，他沉声开口，不喜不悲的跟荀远道擦肩而过，玄色的龙袍鸦黑厚重，他抬起血肉模糊的右手扶正了自己的冠冕，殷红的血水从他掌中刀口沿着手腕蜿蜒而下。

他不想迁怒于任何人，他没有那个闲工夫，谢濯走后，他要比先前勤勉百倍，理政治国，早日蓄起绝地反击的国力，他以此血为誓，这必定是他与谢濯的最后一次离别。

第22章

越州，途没林，三国交界之地。

已是破晓时分，这处林子依旧遮天蔽日，不见半分光亮。

途没林，穷途末路之林。昔年国域未分，巫教盛行，昌荣一时，各族部落民不聊生，不堪其扰，终扯旗造反，联手抗巫，最终逼得巫教退守于此，又经数年才被渐渐剿杀绝迹。

在此之前，这林子已有数百年的光阴，林中本就有毒瘴肆虐，后又被巫教留下了数不尽的毒虫毒蛇，根本不容外人踏足，也就成了人人皆知的绝境。

后来，戎羌与燕楚各立为国，燕楚借山地之势屹立西南，北邻高山，隔断戎羌草原，东修工事扛拒戎羌骑兵，而中间最要命的平原关口，便是靠着茫茫瘴林，拒敌于国门。

萧氏先祖本是驻守东侧抗击戎羌的燕楚重臣，后因怜悯修筑工事的劳工命如草芥而屡遭贬斥，待到两国战时，燕楚权贵主张先议和割地再想方设法引瘴毒东流，一举将戎羌灭族。

萧氏耿直刚烈，不愿同流合污，更不愿用下作手段殃及无辜百姓，于是索性抗旨出军，与戎羌决一死战，收复东境流民失地。

戎羌与萧氏世代征战，战得久了倒也惺惺相惜，戎羌王佩服萧氏磊落正派，不用毒计，于是便退让一步，拥戴萧氏自立门户，并以西边瘴林所在为界，从此将东边地界一分为二，与燕楚三分天下，拉着同萧氏一起成了燕楚的心腹大患。

这百余年间，也曾有不信邪的人想横穿瘴林，寻个奇袭之路，但都是有去无回，只是多给林中添上些白骨而已。于是三国驻兵渐渐约定俗成，均不在途没林附近浪费兵力，各国将领也恨不得离这吃人的林子越远越好，省得夜里叫倾巢而出的毒虫吞噬殆尽。

狄骧杵着刀守在林边，困得两眼青黑，他已经在林边守了一天一夜，悉悉索索的蛇虫动静刺得他根本合不了眼，那种令人毛骨悚然的声响只会在石灰刚撒进去的时候停下一会，很快就会卷土重来。

林外的荒地上寸草不生，石块砂砾倒是比比皆是，这片地界不知道被多少毒草浸润过多少年，方圆几十里的地表都不成样子。塌陷、隆起、开裂、即便是戎羌最好的战马也会一时不慎，直接陷去早已中空的土堆里折断马蹄。

日出云层，林中终于有了一点少得可怜的光亮，狄骧起身站定，握紧了手中的刀柄。

与他跟谢濯约定好的时间还有一刻，再过一刻，谢濯要是还没出来，他便得带人进去寻。