轿夫抬起轿子，红袖握着顾惜朝的手，呼吸渐缓，慢慢地睡着了。

顾惜朝确认红袖熟睡之后，从红袖手中轻轻抽出手，钻出了轿子。

“说好的，只加五文钱。”顾惜朝对领头的轿夫说，“到了城东再给你。”

轿夫点点头，心中有有几分惊叹。

在来时路上，顾惜朝便提前说过此事，“为了让母亲安心，要一起在轿子坐一会儿”，而事实上情况与他先前说的别无二致。

八卦是人的天性，纵使轿夫不问，路上有人见了他们这群堪称奇特的一行，好奇地投以关注的目光。

顾惜朝在窃窃私语中后知后觉——他若是和母亲一起就这样去往诸非相所在的宅院，也许会被冠以各种各样的猜测。

而人言可畏。

于是终于等人发出疑问时，顾惜朝说出了早就想好的说辞：“去城东。”

“城东的……那个大宅子吗？”

那人面上露出几分疑惑，无法将红袖阁的娼妓之子与城东那位住客联系在一起。

顾惜朝点了点头：“诸公子来杭州似乎有事要做，是个好心人，昨夜碰见我后主动帮了我……也愿意让我们去他家里住。”

他这样说着，面上流露出显而易见的困惑，似乎对诸公子的行为感到不解，但又有“既然诸公子这么说了，便去住吧”的意思。

一旁竖着耳朵听的人若有所思，看他跟着轿子离去，不久后有人恍然大悟，做出猜想——

“难道那位诸公子是来寻亲的么？”

他们的猜测正是顾惜朝想要的，无论如何，他们母子已从红袖阁离开，之后无论如何也不能再同它扯上干系，让人胡乱揣测。

至于诸非相会对此有何看法，顾惜朝情急之下并没有多想，但人平白被安上一些莫须有的身份，十有八九会不开心。

诸非相高深莫测，顾惜朝揣测不了他的心思，所以只能以当前的事为先，暂且不去考虑之后的结果。

他认为自己的决定没有错。

诸非相从医馆中走出，慢悠悠地往回晃，行人见他姿容出众，有意无意报以欣赏的目光，诸非相无视那些目光，在听到一些小声的谈论时微微停步，嘴角微扬，带上一抹笑。

他可不知道自己什么时候有了姐姐和外甥。

诸非相脚程快，回到宅子里又等了小半个时辰才等到顾惜朝。

红袖在诸非相安排好的院子中歇下，那间院子与诸非相所住的地方隔了一段距离，顾惜朝扶着红袖歇下，见院内流水潺潺，风过树摇，一派清爽幽静之景，松了口气。

他拒绝红袖亲自去见诸非相的要求，只说诸非相对他有话要说，不给红袖追问的机会，便跳下长廊往诸非相所在的院子跑去。

顾惜朝跑得飞快，红袖虽然一直目送着他远去，但视角有限，没看到他跑到院子门口时腿一软跌了一跤，又撑着地面爬起，一边拍着身上的尘土，继续往诸非相所在的院子赶去。

诸非相是在他处于困境时唯一一个出手相助之人，顾惜朝脑海中诸非相的身姿一一闪过，最后停留在清晨那张带着笑意的脸。

此时他也停在了院门外。

顾惜朝拍去手心灰尘，确认自己勉强算得上干净，推门而入。

诸非相坐在廊下吃点心，瞧见顾惜朝时微微颔首，叫他过来坐。

他身边不知为何放着一盆冒着热气的水，巾帕叠搭在盆沿，风一吹，热气飘散如烟。

顾惜朝掌心渗出汗，走到跟前却没有立刻坐下，他组织着语言，如实相告：“我在来的路上，把你帮我的事情说了。”

诸非相拍拍手，悠然发问：“你怎么说的？”