顾惜朝从记事时便尝尽人间冷暖，在杭州城中奔波之时亦学到一些本事，他出了诸非相的院子便直奔租轿子的地方，说出自己的要求。

那掌柜看顾惜朝年幼，也曾听过他的传言，挥挥手正要拒绝，被顾惜朝从怀中掏出的钱串打断。

“我有钱。”

顾惜朝道。

掌柜瞄了那钱串一眼，继续挥手，却是让一旁候着的小工去抬轿子。

“这钱……你怎么得来的？”

掌柜盯着顾惜朝，面上露出几分犹疑之色，并非他多疑，毕竟顾惜朝之前还是身无分文，今日却掏出来一串钱，显然不合理。

顾惜朝早有预料，然而真听到疑问时仍是猛地攥紧了手中的绳串，板着脸道：“有人借给我的，来的很正当。”

掌柜上下打量他一番，心中叹了口气，没有继续问下去。

顾惜朝不偷不抢，单说这一点便比城中的混混好很多，但他总是一副板着脸的阴郁模样，一点儿也不像个孩子。

几乎没有人喜欢他。

抬轿子的有两人，掌柜吩咐他们跟着顾惜朝，临去前握着笔问顾惜朝要从哪到哪。

顾惜朝说从城郊的小木屋到城东的大宅子。

掌柜写了一半，反应过来后顿时定住，抬眼去看，顾惜朝却已跟着轿夫们走远了。

莫非借顾惜朝钱的人……是城东的那位大师？

掌柜望着顾惜朝的背影暗自思忖，目光落在对方的腿上，露出一丝不解。

红袖病情并没有太大好转，昨日顾惜朝忽然带来大夫甚至给了钱叫她担忧万分，今日凌晨也只问出是城东的一位有钱人相助。如今顾惜朝回家，红袖便打算再细问一下，若是可以，上门向那位好心人相助。

门外脚步声愈来愈近，红袖理了理头发，坐起身来，她不想让孩子太过担忧，在顾惜朝推门而入时露出了如往常一般的笑容。

“娘亲——！”

与之前有所不同，顾惜朝显得很开心，眉梢眼角都带着期待，红袖心中愈发柔软，问道：“怎么了？”

顾惜朝见她精神不错的模样，愈发高兴，正要说一起搬去城东，话却卡在喉咙里，不知道该如何说。

红袖察觉到不对，困惑地问道：“惜朝？”

顾惜朝道：“……那位好心人，愿意给我们住的地方。”

红袖面上的笑容渐渐消失了，她看向门外等待的人影，明白了什么：“你答应了吗？”

“他主动提出来的！”顾惜朝眼中露出一种近似于哀求的色彩，但表情依旧很固执，“那里环境很好，比这里好很多，对娘的病也有好处，我想让娘的病快些好起来——”

红袖心中一痛。

顾惜朝双手冰凉，手与脸上满是冻疮，她看在眼里，心痛得难以呼吸。

再不济还有这个木屋可以落脚。

红袖想，便随了惜朝的意吧。

轿子是只抬一人的轿子，红袖看见那顶小轿，面色一变，却被顾惜朝推着上了轿子。

顾惜朝也跟着一同上了轿子，对红袖乖巧地微笑：“我个子小，和娘亲一起乘轿子也不碍事。”

红袖放下心来。

她就怕顾惜朝一个人要走到那头。以这孩子的性格，当真可能做出那种事。