万幸不再理会他的胡思乱想，到唐之阳那儿去关心他的脚伤了。李凌京见没人听他说话，十分寂寞地叹了口气，慢悠悠地唏嘘：“小乔呀小乔，我的固定倾诉对象，你要是在那该多好……你本来不应该走的。”

乐时不远不近地向他看了一眼，有些在意这句本不应该。

他的排名下降了，意料之内。

但在录制期间，他没有任何增加曝光率的手段，在拿不到任何通讯工具的情况下，他无法做出及时止损的澄清，由本人进行澄清的想法很快被自己否决，一方面私联的聊天记录并非杜撰，他百口莫辩，一方面在封闭期间使用手机是违规行为，江河和苏乔都因此受到过警告，尽管他们揭发楚湘东的事情是正义之举，但成绩与人气却因此受到连累。

随着第三次公演舞台的迫近，在巨大的练习压力与对未来的迷茫状态下，练习生之间的负情绪往往更容易暴露。早间乐时耳闻《锦衣行》组刚出了周望屿与组员不和的事情，尽管周望屿今天已经归队正常训练，在这时乐时又听见李凌京的“本不该”，心中的犹疑更甚，于是他找了个空子，要问苏乔的具体情况。

李凌京谨慎地将他上下打量一遍，不以为然说：“我这人听到的小道消息比较多，也不知道是真是假，你就当个玩笑算了。”

“这是我淘汰后的休息日里，在苏乔的超话里发现的事情。你们雪国组不是拿了总票第一么？”李凌京一顿，让一个路过的练习生从他的面前离开，天空阴阴沉沉，包孕在云层里的太阳散发出更为闷窒的暑热，李凌京说：“有人说奖励票没有计在他的总票池里，他从公演开始一直是十七八名，本来有了加票是必定会晋级的。”

李凌京看向阴郁的天云，摸了摸汗潮的后颈，“可他没有。”

“粉丝发现，投票截止之前和之后的票数相差无几，当时以为是系统计算错误，淘汰之后也就不了了之。那条微博在我看到后不久就被删除了。现在大概也成了空头悬案。”

乐时沉默一阵，问：“你是说票数有假？”

“这样的节目怎么可能不造假！”李凌京冷笑一声，“说到底也就是个披着选秀外套的综艺，说实话我混到这个地步，就是来炒一炒知名度，出道位是挤不进去了，大不了回公司去拖飞机。嗳，这话说得有点难听。”他抱歉地摇摇手，又真切道：“但第三次公演的节目很好，说实话我以前以为你和唐老师的努力还有老师人设都是装的，没想到是真的在用力练习。我在这先给你们道个歉了。我不会给你们拖后腿的。”

乐时摇摇头，简短回答：“你做得很好。”

乐时立在窗边，不再说话。李凌京嗨地叹了一声，转身离开。

半晌，乐时将手掌按在窗棂上，盛夏的风分明是黏稠闷窒的，但吹打在身体上，却骤变为一阵钻心剜骨的冷意，乐时不由得打了一个寒噤，手指的力度加大了。他深深吸进一口气，后知后觉地意识到——于斐一直以来对他三缄其口的事情，多半和这场比赛的黑幕有关。

操控票数，意味着能够改换排名，什么力量能够改换排名，他的心里有了答案。

WMC的公关到现在还没有给他的谣言一个明确的说法，阚君桓在见面时告诉他“小公司在大公司面前的避让”，父母忽然地受到anti的攻击，勒令他立刻退赛，于斐抱着他轻声地、恐惧地说“不知道该怎么告诉你”，一个苍白但清晰的答案浮上水面，像一具嶙峋的骷髅。乐时本该陷入极大的震惊，但事到如今，这些线索串联成束，他反而出离冷静。

过了段时间，他的肩膀被轻轻碰了一碰，乐时转头一看，是唐之阳。