就在他们四处收集食物的时候，他们种的棉花终于熟了。

他们的棉花地挺大一片，从这边走到那边需要好一会儿。

棉花熟了之后里面白色的棉花从棉桃里爆开，放眼望去，整片田里都是白色的棉花，明晃晃很晃眼。

这个季节棉花杆子已经有点发黄了，他们摘棉花得纯人工去一点一点把棉桃里的棉花摘出来，棉桃还有刺，要是一不小心会扎破手。

任鹤隐看着一大片一大片棉花，心情极好。

他跟云鸣去部落，特意将摘棉花的事情说了一遍。

“隐，棉花要怎么摘？”

“那些白色的东西叫棉，将所有白色的东西摘回来就行。”

“那些棉花杆子呢？不用理吗？”

“暂时不用，先把棉花摘回来。那些棉花杆子等我们什么时候有空，就拿柴刀去地里把棉花杆砍下来当柴烧。”

“那么多棉花摘下来还用不用打理？”

“当然要，摘回来的棉花还有棉籽，到时候我们再来一点点将里面的棉籽挑出来，先把棉花摘回来，现在说也说不清楚。”任鹤隐笑，“棉花能做不少好东西，等摘回来我们一起弄。”

任鹤隐这话一出，大家都有些兴奋，他们不清楚棉花究竟能做成什么好东西，只对任鹤隐足够信任，只要他说能就能。

正式摘棉花那天部落里大大小小都背着背筐出来，连几岁的小孩也背着一个小背筐，迈着小短腿，跟着大人一起去棉田里。

棉花杆子挺高，小孩们一进去连脑袋都看不见，他们却摘得很认真，胖乎乎的小手拉着一根根棉花杆子，小心将里面白色的棉花全都摘下来。

别人摘棉花多多少少会有些浪费，还有棉絮留在枝头上的情况，部落里人们摘棉花却摘得十分干净，每个人都很细心，决不肯浪费一点半点。

摘棉花是一个辛苦活，摘一点半点不觉得，一天下来每个人的手都沾上了各种东西，棉汁血迹虫子汁液……手心手背粗糙许多，还有许多人不小心被棉桃上的刺扎得鲜血淋淋。

尽管摘棉花并不舒服，每个人脸上却带上了笑容，他们摸到这些软绵绵的东西，想到棉花又能做成衣服，心里就十分高兴，这东西可比树皮好多了，树皮从没有这样柔软过。

“隐，摘完了。”泉指挥着人们将背筐放在地上，“这边这排背筐是你们的，这一排是部落的，现在要怎么办？”

“天都黑了。”任鹤隐看了一眼天色，“大家先回去好好休息，明天我去部落跟大家一起处理这些棉花。”

“这些棉花也能用来纺线吗？我们的纺车跟织布机还能用吗？”

“能，你们把这些棉花当成羊毛就行，这些棉花可比羊毛好纺多了。”

任鹤隐安抚他们，双方人马分道扬镳。

任鹤隐他们的棉花比部落还多，他们给部落提供棉花种子，指导棉花种植，当时就说好了，收棉花的时候部落里的人要帮忙处理这些棉花，因此部落里的人回去的时候帮他们背了一些棉花回部落。

任鹤隐伸着懒腰，“我以前都不知道棉花还有香味，现在闻着这些棉花好香啊，等棉花处理好之后，我们一定要做几床松松软软的被子铺在炕上。”

他们的兽皮也很暖和，不过兽皮死沉死沉，如果不是没有办法，任鹤隐其实对兽皮不太感兴趣。

要是有柔软厚实的棉被，谁还会想要兽皮被子呢？尤其这兽皮被子盖着盖着，上面的毛都快秃了。

任鹤隐对棉衣棉被很期待，第二天一早他们早早吃完饭喂完牲畜就去部落里，部落里的人也很急，大家都在等着，见到他们过来忙让开了位置，脸上满是欣喜的笑容。

大家给他们手里塞蜂蜜水，祈求道：“隐，就等着你们了，你们快说说这些棉花都有什么用，究竟要怎么用？”

“先把里面的棉籽弄出来，把棉籽弄出来之后放到一边，明年我们还要种。”任鹤隐喝了一口水，将碗放在旁边，示范，“就像这样，把棉籽弄出来之后，尽量把棉花弄成一束一束。”

旁边的人跟着他弄，很快就学会了。

任鹤隐抬头，“纺纱的人呢？我们可以一边清理棉花一边纺纱，分工合作，这样比较快。”

“来了来了，在这里，隐，我们要怎么纺纱？”