“为您分劳解忧，原本便是小人的分内之事。”叶知蘅痛心地叹了口气，此刻苏巽孱弱不堪的模样映入眼底，他只觉得心中酸涩不已，一时恨不能将那不知身份的始作俑者千刀万剐。

犹记得当年，他因家族争夺傀儡秘术而身陷仇杀恶斗，险些殒命之际，是苏巽执追魄剑破空一击，相救于水火。从此那道神挡杀神的酷烈身影便铭刻在脑海当中，历经多年不改其颜色，而他也同样刻苦磨练自己，誓死忠心追随。

一年前，苏巽在任务执行过程中遭人暗算，身中剧毒，他辗转多方各路求援，才勉强将人救出。

而化生散正是江湖间人人闻之色变的奇毒，不仅发作的过程痛苦不堪，它更是会侵入脏腑，逐一将身体机能蚕食殆尽，使中毒者五日内衰竭而亡，纵使华佗再世也无可挽回。

他寻到人时，苏巽已然中毒半月有余，而原本万无生理的人，硬是凭借着惊人的内力生生逆运真气，将毒素压制在丹田气穴中不致扩散。

这样做的代价却也巨大，一身艳绝武艺尽废不论，全身经脉更是损伤惨重。而那些没来得及禁锢住的毒素同样教人头痛，流窜于苏巽的周身百骸，频频使之缠绵病榻，足足修养了一年才恢复得七七八八。

“知蘅，再过几日，便是中秋佳节了吧。”苏巽眸光流转，细长的眉皱了皱，蔓延出无奈的弧度，“一年了，时间过得真快啊。”

他这句话倒是提醒了叶知蘅，在梁国百姓口口相传之间，有一个不是秘密的秘密，每当地方豪强作乱荼毒一方生灵之时，总会有势力暗中将其抹杀，还冤死的无辜者一个公道。

其不为人知的部分，则在幽邃的地底深处，某种庞大的空间正以极快的速度蔓延，不可胜数的通道那些离散的地点连接成线，勾勒出一张横跨国境的庞大版图。

这便是苏巽曾隶属的组织——玄霄阁。

“按照玄霄阁的规矩，接取任务一年后尚未完成者、身死者、叛离者，视为任务失败。由于其身系不传之秘，必须带回玄霄阁发落。”

纤长的睫羽在苍白的面颊上投下淡淡的阴影，苏巽注视着前方，面上绽开一抹怅然的笑意：“一年之期届至，想必天吴定然不会放过我，前来追查之人，只怕已经在路上了。”

此事他也曾与叶知蘅解释，由于任务性质特殊，玄霄阁中人为求自保，往往取《山海经》中神明精怪之名作为自己的代称，平日里更是黑袍兜帽加身，面上也覆盖着琉璃面具，彼此之间并不知晓真实相貌。

“烛阴”则是他在阁中的名号，自从十年前加入玄霄阁伊始，他完成的刺杀任务不计其数，手中追魄剑不知取了多少奸佞狗贼的性命。可如今他落败失踪一年光景，只怕纵然过往有再多的荣光，眼下也尽数蒙上了可疑的阴霾。

“咳咳，”苏巽轻咳一声，唤回叶知蘅的思绪，“对了，知蘅，之前拜托你的事，办得如何了？”

叶知蘅点点头，从袖中取出一个雕饰精美的木盒打开。只见盒中绛红软垫上静躺着一枚手钏，手钏由树脂材质构成，通体呈现晶莹的暗绿色，远望仿佛纠缠一体的细小藤蔓。

手钏周身点缀着数颗剔透的宝石，仔细端详，其中仿佛隐约有光华流转。

他将手钏取出戴在苏巽腕上，绿意莹莹的钏身衬着手腕处白皙的肌肤，宛若冰雪中一抹新绿，煞是好看。

“此物名为吐息，顾名思义，就是释放内力的容器。”