平王赵琚与大行皇帝顺宗同为已故皇太后所生，只是两人年纪相差悬殊。83k[四库书小说网siksh]他小时便以彪勇敏慧而闻名，且因是皇太后中年得子，所以一向极得父母宠爱。才十岁时，便被父皇封为平王。几年后顺宗继位。待他十八岁时，便将他远远打发到北方燕京去戍边了。这一去就是二十多年，除了六七年前皇太后归天，回京奔母丧那一回，金陵人再没见他踏足过皇城。只是近些年，随了顺宗健康不佳，而正当壮年平王却北方屡创大楚宿敌北宂，暗地里渐渐便有话传开来，说他把燕京经营成了铜墙铁壁，里头兵多将广钱粮丰盈等等诸如此类，不一而足。当然，都只是暗中传言而已。对于不熟悉这位大行皇帝亲弟弟人来说，增一份神秘色彩而已。

崔鹤知道对面这中年人身份之后，不敢怠慢，早已经与宫门口守卫一道上去拜见，口称千岁。

赵琚从头到脚布满风尘，精神瞧着却还不错，点了下头便继续大步往里而去，到宫门口时，这才注意到停一侧徐家马车，目光随意扫过。

他自然不认识魏国公府二公子，只徐邦达听到边上人称他千岁，又见到自己兄长也与他一道，自然便猜到他是何人了。见他目光望过来，略微踌躇了下，便携初念一道向他见礼。

初念早看到徐若麟过来了。她印象中，前世这个时候，平王与他这一行人，似乎因为某些原因路上耽搁了，到金陵时，不但没赶上头七，且还是顺宗驾崩十几天后事了。金陵与燕京相距两千里。以天子丧，臣子当日行八百里以奔丧速度计算，远远过了期限，所以立刻遭到言官弹劾。元康帝以为有理，下斥诏，令其候于西城门外等待。数日后发丧时，平王才众目之下于路边向梓宫行跪拜之礼。从头到尾，压根儿就没让他进皇城一步，当时情景，过去数月之后，还被人暗中提起嗤笑不已。

初念略微发怔，但很便明白了过来。

徐若麟既然与自己一样，历过了前事，如今自然会协力平王，避免再次落入这样尴尬之境。不由自主便看向他。远远地，见他视线正也投向自己，急忙低头，避开了去。觉到对面一行人越来越近，丈夫亦携她要向平王见礼，这才略微移步向前，只眼睛一直没抬，始终盯着自己脚前铺着整齐青色方砖宫道地面。

徐邦达朝赵琚见过礼后，又朝他身侧徐若麟勉强叫了声大哥。

徐若麟略牵一边唇角，露出丝笑意，应了声。

平王这才显出略微惊诧之色，拿正眼端详了下徐邦达和初念。见徐邦达脸色苍白，身形消瘦，立着有些弱不禁风样子，一看便知是常年生病之人。倒是他身侧那位年轻女子，虽一直低着半张脸，却也难掩天生丽色。回头对着徐若麟笑道：“原来这便是你兄弟与弟妹。”随即转头又对徐邦达道，“不必多礼。本王甫回京，还要去赶大行皇帝头七之礼，不便久停，贤伉俪自便便是。”说罢继续往里疾步而去。

初念等面前人走了，方暗暗呼出口气，抬眼见徐邦达却还停原地，扭头看着那一行人离去背影，便轻声道：“二爷，这里太阳大，咱们上车吧。”

徐邦达慢吞吞地哦了一声，朝她笑了下，这才下人相扶下，与初念一道上了马车，沿着宽阔宫道朝外而去。

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平王出现保灵殿槛之外，门口司礼太监传报：“大楚燕藩平王千岁到——”一时钟磬声停，赵琚无数双目光注视之下，沿着大殿中间铺着白色地毡通道，迈步朝殿中横置大行皇帝梓宫缓缓而去，到了近前，纳头跪拜，面现哀戚之色，道：“臣弟来晚了，竟未能亲送皇兄登永乐大极之境！”等做足礼节，起身转向一直注视着自己侄皇帝赵勘，再次跪拜，称“吾皇万岁万万岁”，行臣子见君之礼。

赵勘年纪与徐若麟相仿。此刻望着突然出现自己面前皇叔，脸色有些难看，飞看向人群中位列九卿之一兵部方奇正，见他面色亦阴，压下心中惊疑，等平王行完礼，终于勉强道：“十二叔平身。今日正是父皇头七。十二叔来得及时……”

“皇上，此言差矣。”

正这时，一个声音突然响起。众人循声望去，见发话是个名叫石星司礼官。

司礼官是朝廷设一种官员，属言官一种。职责就是随时纠正从坐龙椅上皇帝到立下面群臣礼仪，发现不当时，便予以规劝。

“金陵与平王所之燕京，距两千里。按规制，平王三天前便应到了，为何迟迟今日才到？”

司礼官大声道。

赵勘看向了自己皇叔。