晚晴仍有些不解，“既然这样就行了，为何你还浸那劳什子的香料酒？”还得泡两天两夜那般讲究。

“这只是面脂，那酒是备来做口脂之用，对了，你们谁和大厨房那边相熟？帮我去走一趟，请他们后天儿叫外边送些牛骨头来，我要一些新鲜的骨髓作用处。”

“不如我和二管家说一声，让他吩咐下去。”一直没怎么出声的晚‘弄’此时脱口应道。

三人一同转头看她，眸光无不惊讶。

晚‘弄’的脸容有丝腼腆，“我……我和二管家是同乡。”

“那就这样罢。”

当下再无事忙，各自散去。

光景如梭，两轮日出日落之后，那藿香酒已然将香料浸透。

这日一早尚坠便吩咐晚晴把事先备好的红‘色’朱砂研成粉，“动作要慢，力道须得均匀，磨得越细越好。”

她自己则往厨房取了留用的牛髓，以热水净洁，剔除浮油碎末，又讨了些现成的牛脂和上等青油，回来后将酒瓶里的东西全倒出来，以纱布滤去棉‘花’和各种香料后再将酒液装入新瓶，把牛髓加了进去。

然后走到晚晴身边，从钵中挑了一指甲月牙儿那么点的朱砂粉末，用拇指和食指的指腹轻捻，感觉没有硌肤的粒点，已十分滑腻溜手，便道，“可以了，我们再去外边。”

丫头们见她又捧着瓶子往外走，边跟上去边问，“还是要烧么？”

“嗯，这回得用旺火大烧。”

就在她们出了屋子拐向角院的当下，已消失了大半个月的一道白衣身影出现在疏月庭拱‘门’的‘门’口。

“她们干吗呢？”白镜看着几道齐走而去的背影低声讶道。

白世非的眸光却落在院子里的一个木架上，架上平摆着一个小簸箕，仿佛正在晒着什么东西，他走过去，看了看簸箕上大小不一的几个绢袋，抬手把其中一个的袋口打开，石榴‘花’的芬芳扑鼻而来。

仔细一看袋子里头，他不由惊讶得轻咦一声，以小指抹了点儿，缚好袋口放回原处，回首笑‘吟’‘吟’地对白镜道，“你过来。”

不疑有它的白镜趋步上前，只见袖影一晃，他脸上已被白世非的手指刮了一下，吓得顿时退后几步，“公子你——”

白世非示意他噤声，盯着他颊上的嫣红之‘色’，竟果然真是胭脂，心内惊奇愈甚，转眸望向已走到角院东侧那道领头的娇俏身影，笑容一深，“走，我们看看去。”

灶房里尚坠正簇火烧着瓶子，每当瓶中香液滚沸，她便往里加入些许牛脂，滚一次加一次，数回之后把火旺的大块薪柴撤了，以细火微烹，然后慢慢掺进朱砂，调入青油，以单筷不住搅拌，使膏状浓稠而‘色’泽均匀。

不会儿灭火之后，瓶中凝结的红脂已极其鲜‘艳’细腻，香气蕴郁。

尚坠从灶前起身，抬袖拭了拭额上渗出的细汗，这番琐碎工夫做下来，她的鬓边已有些凌‘乱’，对开的‘门’窗之间偶有风息穿流，拂面吹起几缕发丝，垂落时缭眉绕睫，衬着底下一双微微敛眯的点漆瞳子，有种别样的慵柔风情。

“等凉下来后会再凝固一些，可算是完事了。”将‘迷’眼的乌发撩至耳后，尚坠轻笑着望向晚晴她们，“这回我特地多做了份儿，小姐有几管碧缕牙筒，约莫不过五寸，把它们盛满之后，余下的口脂你们且分了。还有外头院子里晒着的，除出那个比较大的小绢袋子，其余的你们也拿去罢。”

几个丫头一听，齐声欢呼起来，“坠子你真好！”

爱美之心人皆有之，何况几人正值豆蔻年华，不说逢年过节时喜扮妆容，便平日也想把自己妆扮得出众一点，然而质品好的脂粉价钱都不便宜，对她们而言这等开销更尤为奢侈，所以一听尚坠这话，自然喜出望外。

见她们开心得抱成一团，尚坠不由得也轻笑出来。

躲在走廊外窗扉后的白世非凝视着她的笑靥，眸光幽深流转，好一会后，才转身领着白镜悄然离去。

出了疏月庭白镜忍不住问，“她们到底在煮什么东西？还有坠子的说话也怪怪的，什么口脂，那不是姑娘们的梳妆用品么？”

白世非瞥了眼他脸上尤不自知的红印子，莞笑道：

“唐人段公路在《北户录》里写到，古人用红蓝‘花’做烟支，即如今的胭脂，书中曾提及前朝睿宗的‘女’儿代国公主偶然间发现，用石榴‘花’也可做成胭脂，至于口脂，在北魏人贾思勰的《齐民要术》里也记载有详细的制作过程。”

说着说着，便仿佛自言自语，心里的疑问始终挥之不去，为何一个普普通通的丫头，竟似通读过那等就连大家闺秀也甚少接触的古籍，不但如此，她竟还聪颖得学以致用，以一己之力把东西做了出来。

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白世非一走就是大半个月，好不容易人回来了，却忽然各等达官贵人，公子少爷，将军驸马，使节都尉，甚至一些神秘的江湖豪杰，全都闻风而至登‘门’造访，府内常常不是杯筵酒席就是曲琴流觞，日日热闹非凡，忙得一众佣仆人仰马翻。

此等广阔‘交’游，起初让打小深居简出的晏迎眉与尚坠看得目瞪口呆，然后便不堪叨扰头疼万分，避居在疏月庭里不再出来应酬，白世非也随她们去，只着邵印对外一概声称夫人抱恙在身。

如此纷‘乱’往复了好些时日，终于难得安静下来。

入夜后尚坠如平时一样走进湖中水阁，坐在石栏上吹笛。

水流长不息，月圆复月缺。

笛子是十三岁那年在晏府里跟一位师太所学。