芳葶急切：“我也是——”

“你们听我说完。”梵音抬手打断她们，她面不改色，始终保持着近乎无情的冷静，“我并非与你们商量，而是命令你们，必须照我说的做，我意已决，谁都无法改变。”

八年来，这是她第一次用如此不容置喙的口吻同她们说话，也是她第一次用权势去威慑她们，以彰显她的意志坚决。

一时无言。

藕荷已哭得梨花带雨，芳葶则默默饮泣，就连一向最稳重的晚柔也泪盈于睫。

苏照夜和萧寄北的神色如出一辙的凝重。

梵音放软了声气，不疾不徐道：“人生短短数十载，实在禁不起浪费，你们陪伴我八年，无微不至地照顾我八年，已是情至意尽了。我此生都不可能离开这座皇宫，但我不能拖累你们陪我一起虚耗光阴，我希望你们离开这里，去见识更广阔的天地，从新开始，努力活出属于自己的人生。”

梵音苦涩一笑，又补一句：“就当是为了我。”

她说的每一个字，都像一把刀，一刀接一刀地戳刺着苏照夜的心，令他痛不欲生。

他想带她走，他想带她去天涯海角，他想给她无尽的自由和快乐，可是，现在的他办不到，以后……他也不一定能办到。

他走了，晚柔她们也走了，她身边只剩一个出身微贱的茹美人，她要怎么活下去？

苏照夜不敢深想，汹涌的绝望吞噬了他，连呼吸都是痛的。

晚柔、藕荷和芳葶已泣不成声，唯有萧寄北还保持着镇定。

他蓦地双膝跪地，腰背挺直，未被面具遮挡的半张脸显露着决绝的神色，一字一句道：“主子，其他人都可以走，但我不能走。若非主子当年施恩，我早就死于非命，化作白骨一堆了。我这条命是主子给的，今生来世，生当陨首，死当结草。萧寄北誓死追随主子，绝不离开主子半步，就算抗命也在所不惜，任凭主子责罚。”

梵音蹙眉道：“你这样说，可有考虑过晚柔的感受？她是你的新婚妻子，难道你要弃她于不顾吗？我不允许你辜负她。”

不等萧寄北开口，晚柔“扑通”一声跪在他身侧，边流泪边悲声道：“主子，如果你一定要赶我们走，就请你网开一面，让萧寄北留下吧，否则你身边一个得力的人都没有，我们如何放心的下？”

梵音不以为然道：“你们走了，自然有人来代替你们，更何况还有茹姐姐陪着我，何至于就孤家寡人了呢。”

晚柔立刻道：“茹美人还有十三皇子要照料，十三皇子眼下正是费心劳神的年纪，就算茹美人想兼顾主子，恐怕也心有余而力不足——主子不必为我担忧，与其让萧寄北和我一起远走高飞，我更愿意让他留下来为主子分忧。只要情分在，分隔两地又有什么打紧，鸿雁传书就是了。若是情分渐渐消磨，那便一别两宽，各生欢喜，天下男子多的是，我也不是非他不可。”

梵音有些哭笑不得：“你倒是看得开。”

许是受她潜移默化的影响，这几个身边人多少都有了些现代思维。

晚柔顿时泪如泉涌，哽咽道：“为了主子，我连性命都可以舍弃，更遑论别的。”

这些年，梵音以真心对待身边的每一个人，最终也收获了她们的真心。

强自平静的心湖里泛起涟漪，梵音眼眶微湿，无可奈何道：“既如此，那便让萧寄北留下吧。”

晚柔破涕为笑，和萧寄北一起躬身拜道：“谢主子开恩！”

梵音并非是被晚柔说服了。

她之所以留下萧寄北，是因为她一直怀疑，萧寄北也许是玉无暇故意留在宫里的“卧底”，他应该背负着某项任务，比如保护苏照夜，或者向宫外传递信息。既然他如此强烈地想要留下来，想必有非留下不可的理由，那她顺水推舟便是了。

梵音菀菀浅笑，试图安慰这几个哭哭啼啼的女孩子：“不必悲戚。或许有朝一日，我也可以被放出宫去，和你们团聚呢。”

皇帝驾崩后，他的妃嫔们有好几种处理办法，比如殉葬，比如出家，比如打入冷宫，比如成为新帝的女人，其中最幸运的一种，是跟随就藩的儿子去往封地，从此逍遥自在。

但梵音知道，这种幸运是绝不可能降临在她身上的。

她也并不想要。：，，.