“是。”

顾忠松口气，领命。

顾忠直接将卫瑾瑜扶到了顾府暖阁休息。

仆从很快奉来热茶，顾忠亲自递到卫瑾瑜手里，道：“公子先暖暖身子吧。”

卫瑾瑜朝他致谢：“有劳阿翁。”

顾忠笑道：“公子如今已是阁老弟子，不必与老朽这般客气。”

又道：“我看公子身上衣裳有些湿了，不如将外袍脱下来，交给老朽去烘烤一下吧。”

卫瑾瑜垂眸，才发现袖袍上沾的雪因为遇暖融化，果然将袖袍洇湿了大片，袖口处还在滴答流着水渍，这么一看，的确有些狼狈。

少年伸手，将宽袖卷起一些，免得沾湿身下暖毯，道：“无妨，不敢劳烦阿翁，回去后我自行处理便可。”

顾忠将这一串动作看在眼里，点头，没再说什么。

只是等到进了书房侍奉顾凌洲，忍不住道了句：“阁老收的这位小弟子，可越看越不像一个世家子弟。”

顾凌洲看他一眼。

顾忠将方才的事讲了一遍。

“旁的公子回来顾府，都是心安理得接受老奴与仆从好意，这孩子，倒是生怕多承受了老奴好意一般。老奴看他宁愿让衣裳上的水渍流到袖口里，也不愿沾湿暖阁的暖毯，说实话，瞧得还有些难受呢。”

“不过，这孩子也是有些不同的，换成其他人，刚拜入师门不久，也没胆量跑到府中，当面求阁老答应那种事。”

顾忠絮絮说着，视线随即落到顾凌洲手中正握着的一根紫玉笔上，露出感慨万千之色：“当初这根紫玉笔损毁，阁老找了无数能工巧匠，都没能修复成功，没想到这孩子竟然做到了，还当做新岁礼物送给了阁老。那么多碎片，复合得如此天衣无缝，需要多大的耐力，多灵巧的心思才能做到，实在教人无法想象。”

“老奴记得，当时阁老看到这根玉笔时，也露出了极意外之色，想来也没料到还有机会执此玉笔写字。”

顾凌洲看着手里那杆紫玉笔，神色复杂道：“你当他今夜过来求本辅，是在赌与本辅的师徒情分么，他是在赌本辅那所谓的‘清正’之名。”

这话分辨不出喜怒，顾忠不敢接。

只试探问：“阁老这是在生那孩子的气？”

顾凌洲摇头，神色越发复杂：“本辅还不至于与他一个毛头小子计较。”

“只是他有句话说得在理，无论如何，那三千将士不应成为权力之争的牺牲品。本辅只是有些担忧青州的局势。”

卫瑾瑜并未在顾府久留，喝完一盏热茶，感觉身子暖和了一些，没再打扰顾凌洲休息，直接与顾忠说了一声，自己离开了。

如顾凌洲猜测的那般，他今夜敢过来，并非在赌那一份并未维系多久的师徒之情，而是在赌顾凌洲的刚正之名。

他甚至已经做好了激怒对方，被严厉训斥，甚至被驱逐出门的准备。

好在顾凌洲心中到底存着那一份清正，是这大渊朝堂里，唯一可能给谢琅最后一条活路的人。

他赌对了。

战报频传，不仅顾凌洲担忧青州局势，天盛帝亦是彻夜未眠。

太仪殿外罕见亮了三重宫灯，天盛帝负袖站在丹墀之上，望着西北方向，问侍立在身后的曹德海：“你说，青州沦陷的三城可能收回？”

这本不该是一个阉人应该回答的问题，然而此刻皇帝身边没有旁人。

曹德海便垂下眉眼，躬身答：“陛下要斋戒半月，为青州和青州百姓祈福，上苍一定会感受到陛下的仁德与诚心，保佑大渊，保佑陛下。”

宫灯映着纷飞雪色，也映着皇帝清癯复杂面孔。

世人与朝臣皆已习惯了皇帝的羸弱，却无人知道那清癯羸弱面孔下隐藏的野心与壮志。