二十多年前他的爹娘也是如此，他坐在椅上晃悠着小短腿，他那个不善政事的爹唉声叹气的拿着笔杆在折子上写写画画，贤德聪颖的秀丽女子站在案边俯身指点，休戈把这个场景记得很清楚，他的娘亲平日里眉目温婉细声细语，可一到议事厅就是铁面无情，他爹要是看不完五十份折子就死活不能回寝殿睡。

他们一家三口总是在议事厅里待到深夜，他困得在椅子上蜷缩睡去，朦胧之间能感觉到自己被娘亲温温柔柔抱起，只是不等他把脑袋往娘亲怀里拱，他爹就会拎着他的领子把他抢出来，也不管会不会把他晃醒吓坏，总归就跟宣告领土一样单手拎着他看也不看，另手揽过他娘亲瞄着唇角就是一声颇为响亮的吻。

何淼淼从案几上一抬头，看见的就是休戈叼着笔杆凝视萧然的画面，男人深邃的眼眸里映出暖黄的烛火，萧然的侧影被他满目的温情温吞裹挟着，仿佛连那一贯绷直的脊背都柔软了许多。

她不由忆起小时候在爹爹的书房门口，她总爱蹲在地上看着这个瘦削单薄小哥哥，那时的萧然像一柄泛着冷光的剑，尽管看上去不是很好惹，但总让人觉得他孤寂得有些可怜。

她也曾问过何以修，为什么凌睿这种看上去就不是好人的人身边会有萧然这样一个很好的小哥哥，这个问题让她困惑了许久，直到她被萧然救下奔波到北原遇到当时还咋咋呼呼的少年休戈，她才知道萧然只是暂时没有找到真正的归宿而已，早晚有一天好人会和好人走到一起。

尽管眼前的场景温馨美满，何淼淼还是不能无视休戈公然开小差的行径，她抄起折子手腕一抖，精巧的手镯发出一声脆响，紧接着就是折子正中男人脑门的动静，理直气壮着以下犯上的何淼淼冷哼一声，杏眼因为不满而眯成了一条缝，听到动静的萧然显然还没有脱离文字的苦海，他揉着眼睛慢了半拍茫然抬头，何淼淼直身端坐展颜一笑，休戈干咳一声抄起手里拿倒的折子认认真真的低头看了起来。

又是一日午后，萧然陪着休戈在议事厅里用得午饭，一盆酱好的牛棒骨，他分外执着于那种连着筋和骨膜的骨头，休戈给他剔好的肉他看也不看，非要自己捧着一根难啃的骨头啃到满嘴油花。

休戈看得心猿意马，脑子里不由得把那根还连着点肉的棒骨想成了自己裤裆里那根东西，萧然很喜欢肉汤的味道，一连舔着嘬骨头没有味了才依依不舍的放下。

就在萧然啃第二根骨头的时候，突然有急报进了门，那是风尘仆仆的安格沁，他像是一连奔波数日回来的，下巴上都泛起了青色的胡茬，休戈不得不收起自己旖旎的想法在后辈面前端起勤王的架子，安格沁自怀中掏出一封火漆封口的密报，是塔拉亲笔写得，上头尽是北原古老繁琐的文字。

萧然不是敏锐的人，但他还是觉出安格沁看他的眼神有些欲言又止，而休戈则罕见的仔细看着手中的纸张渐渐蹙起了眉头，在他想要端起饭菜回避之前，休戈扔下手里的东西沉声命安格沁把具体细节一一说清，萧然因而步子一顿，他在休戈的言语里竟听出几分急躁的情绪，他下意识的打算留下来听听，想着能不能替他分担一二。

休戈没有出言让他走，安格沁就更不能表现出避着他的意思，奔波数日的少年骑手哑声道来那密报上的详细事项，萧然听着听着就僵直了脊背，门外有山风呼啸而过，已经寒意十足的风硬是吹出了一股山雨欲来的气势。

凌睿又在崇关开了一处矿，铁石成车的往外运，过了登基之乱的新帝显然是和祖辈一样穷兵黩武，大修兵器革新军备，北原埋在南朝的眼线得了这一消息就即刻传回，凌睿备战的意图再明显不过。

崇关在数百年前其实是北原的领土，一场天灾伴着疫病让十余座城池的百姓民不聊生，当时的南朝皇帝趁人之危一举攻占城池烧死无数灾民，为得就是能拿下矿产富饶的崇关山脉，自那之后南朝开矿动工，铁石富足，军备兵器远比领国好上数个档次，数万灾民的冤魂血肉铸成了南朝繁荣盛世的基石。

休戈的祖辈不是没想过开矿铸兵，只是在一贯崇尚自然的北原人看来，掘山断水是对长生天最大的不敬，崇关险峻，山石乌黑不生草木，北原最早的几代先王也曾在这里尝试破土开山，然而不过数月就让人停工回填，更命子孙后世绝不可在崇关修筑军事。

线报打听的极为详尽，对矿石的总量有确切估计，凌睿这次至少是要在崇关多扩充二十万的兵马，加上原有的二十万，就是整整四十万大军觊觎北原的边境。

这封密报一来，休戈是势必要开始备战的，祖辈的教训太过鲜血淋漓，他面对的是一群食人血肉的贪婪皇族，数百年前的惨剧绝不能在他这一代重演。

萧然一时满脑子的空白，他没有进过军营，无法想象一场用只言片语就能部署筹备的战事会死伤多少人，他手上未擦净的汤汁已经有些凝了，骨汤干涸会有些发黏，以至于他抬手去扯休戈袖子的时候，指尖还有点不灵便。