莫惊春闭眼，水雾蒸腾起来的热气扑打在他脸上，慢慢在睫毛上凝聚出小小的水珠，微微一眨，一颤，就顺着滚落下来。
如同一颗泪。
他隐隐有种毛骨悚然的感觉。
如寒芒在背，久久不散。
…
除夕眨眼便到，不管是宫内宫外，都是一派热闹的场景。
原本腊八时，宫内就由太后赐下腊八粥给朝中重臣，毕竟宫内没有皇后，这些操持的事情便还是由着太后来做。
莫府在腊八收到一回，除夕便又收到一回赐菜。
这菜从宫里送出来，到了各家府上都变冷了。可谁会真的去吃，要的不过是这个恩赐罢了。
不过今儿莫府得到的两道菜里头，还有一道是甜点。
莫飞河看了一眼，便捋着胡子笑，同小孙孙说话，“沅泽，你不是爱吃甜的？这宫内的糕点，可是一绝。”别家不过摆着装个模样，他却是不管那些虚的。
宫菜也是菜，还吃不得了？
这菜怎么送也是个门道。
有些冷了后凝固成一团团油，压根就没有入口的欲|望。有的凉了后还是个正行，送去厨房温热一下，倒也还能入口。莫飞河经过多少年了，不过看了一下便知道宫里倒是有心。
原本他们便是吃到一半匆匆出去接旨，回来后便让厨房将两道宫菜热过挪到了中间。莫沅泽吃过糕点，果然是他喜欢的味道。
“不过还是奶香糕好吃。”莫沅泽碎碎念，将小糕点夹给小叔，“叔你尝尝。”
方才他已经给徐素梅和老夫人夹过。
阿耶和祖父被排到了后面。
倒也不是孩子偏心，他和这两位男性长辈还是不太熟悉，但是也慢慢接纳了他们。尤其是阿耶，会带着他上房揭瓦然后一起被阿娘骂的经历，他甚少有过。
祖父也是。
莫沅泽慢慢咬下一口。
不过他刚才的话说者无意听者有心，莫惊春无奈地吃了一口，确实浓香，但也不过尔尔。
毕竟不如刚出锅的。
外头听到了爆竹声，极其热闹，莫沅泽早就坐不住，被莫广生带出去耍。
老人守不住岁，在饭后没多久便去睡了。
倒是莫飞河，莫惊春和徐素梅还坐着，原本徐素梅一人对着公爹和小叔子还是有些奇怪，但没多久莫广生就带着儿子回来了，买了一堆奇奇怪怪的东西，整个正屋便满是莫沅泽顽闹的笑声。
莫惊春轻轻叹了一声，却是高兴。
他抱着热茶暖手，不期然想起了正始帝……
陛下，这便是家的感觉。
…
宫内，正始帝正在陪着太后说话。
他在的时候，太后是从来都不让小皇子出来的。
小皇子年纪还小，还是需要奶娘的时候。正始帝倒是也没短了他的吃穿用度，只是从来都没去管。
这守岁的习惯，是先帝坚持下来的。
每年到了这个时候，先帝都会带着太子到凤鸾殿一起守岁。年年如此，即便是边关最危急的那一年，他也踩着子时回来。
太后有些出神，叹息着说道：“有些时候，我以为他还在。”
她和永宁帝相敬如宾，并未生过情愫。只是这么多年过去，共同有着一个秘密，也有了别样的亲厚。
正始帝原是那个最不能接受的，却也是最冷静的人。
他道：“母后，你那么快搬出凤鸾殿，是怕睹物思人，本来……也是为了焦氏腾位子罢。”
太后嗔怒瞪了他一眼，不过被这么一打岔，伤神也去了几分。
“大过年的还说这些，那不然呢？”她头疼地揉了揉额间，无奈地说道，“我原本以为，就算想遏制世家的势力，好歹不这么快就撕破脸皮。但是细细想来，这也是你的脾气，当初太子妃倔着嫁给你……怕是觉得低嫁了。”
这话并非荒谬。
若是在公冶皇室开朝时，这样的鄙夷只会更重。
千年世家与不断更替的朝代，世家确实有足够的底蕴去鄙视他们眼里的泥腿子。即便这泥腿子，拥有着天下最大的权势。
可除了皇权外，最重要的是民心。
而世家，便牢牢地握住了这点。
所以代代皇帝才不断推动科举，将其推高到现在的地位。
举天下学子，皆有鲤鱼跃龙门的可能。
官学开到任何一州，私学也在逐渐兴起，到了永宁帝的时候，最出名的已经不再是世家的家学。
如顾柳芳，他便不是任何一个世家出身。
虽然他娶了一位世家女儿，然他被再请出山前开的私学，才是天下学子趋之若鹜的地方。
这长年累月积淀下来的隐忍，总有厚积薄发的一日。
正始帝懒洋洋地瘫坐在太后身边，混没个正形，“她敢于下手杀人，不就是看穿了我对后宫的打算？她以为嫡长子的名头，就足够她坐稳了。”
至少这脑子，还算聪明。
只是她没料到皇帝会到今日，都死咬不肯下令。
哪怕被言官狂喷也不痛不痒。
“罢了，不说那些无趣的事情。”正始帝主动转移了话题，笑眯眯地说道，“我听说张哲要娶妻了？”
太后：“……”
还不如继续聊着之前的话题。
“一直把他拴在府内也不是个法子，说是给他找个媳妇让他安心。”太后不紧不慢地说道，“已经看中了几家女郎。”
她给皇帝报了一遍，也不怕正始帝去搞破坏。
正始帝：“这全是端庄大方的大家闺秀，可不是他的喜好。”
太后斜睨他一眼，“你什么时候对张哲这么上心，连他喜欢什么样的女子都知道？”
正始帝：“张家都成筛子了，不查查焉能安心？”
太后想着也是，她有些无奈，但是思虑了片刻，她又缓缓说道：“便是前头的老大，他也不过比你大了将近十岁，可是张哲这事发生的时候，他也不过十二三，老二才十岁，以他们的年纪想探知此事，并不容易。”
更别说，那藏在张家里的人有一波，都少说十年。
正始帝蹙眉，坐正看向太后，“母后的意思？”
太后沉声说道：“此事另有古怪，祸根或许不止在宫外，还在宫内。”她意有所指。
正始帝明了她的意思，轻笑着说道：“那宫内，便劳烦母后。”
“少来。”太后拍了拍他，听着女官的报时。
时辰过了。
新年伊始，太后轻轻抱了抱皇帝的肩膀，这是他们难得的亲昵。
而后她便推着正始帝歇息去。
偌大的宫殿，在皇帝走了后似乎也散了人气，方才去散钱讨彩头的女官小心翼翼地跪坐下来，为太后除去鞋袜，轻声说说道：“您劝着陛下去歇息，怎却不惦记着您自个呢？”
太后幽幽地说道：“哀家不过是在想，哀家终究是替代不了先帝。”
凤仪女官微愣，“可您待陛下，也是一片赤诚。张家的事情，陛下不也是谅解了您的苦处了吗？”不然就不会再派人去彻查，不然依着皇帝的脾气，都要连根拔起了。
太后苦笑着摇头，却不说话。
自然是不同的。
除了五岁第一次闹出疯疾起，而后的数次，都是先帝陪着他度过。皇帝喜欢诸子，却独爱太子，那是谁都要为之让步的。
这水滴石穿磨出来的感情，她虽然是亲母，终究还是少了这一层。
可太后也没有怨怼，毕竟当初因为惶恐畏惧而退却一步的人，确实是她。
如今皇帝能有如今模样，她还有何求？
不过……
太后蹙眉，略有古怪。
原本先帝去后，她以为皇帝会有发作，还时时惦记着。岂料却是风平浪静，什么也没有发生……是陛下的疯疾，已经好全了？
…
莫惊春在府上懒了好几日。
连日转的忙碌一朝松懈下来，人便也疲懒了下来。莫沅泽五次里有三次看到小叔是躺在廊下的躺椅看书。
他的手边还摆着几卷读完的卷宗，并着袅袅茶烟的热茶，小侄儿莫名缩了缩脖子。
“进来。”
莫惊春早就看到在门外探头探脑的莫沅泽，无奈地说道：“躲在那里作甚？”
莫沅泽慢吞吞地迈着小步子走来，“看到叔在看书。”就想起了他还没有写完的功课，西席对他特别狠心，大过年的还安排了不少。
莫惊春看到他手里抱着的小兔子，却不是之前的阿雪，挑眉，“你是喜新厌旧了？”
莫沅泽愤怒地扬着小嗓子，“才没有！”
然后嘟嘟囔囔地说，因为阿雪一直有假孕的症状，所以过了一月后发觉没有生育，便情绪非常急躁，一直在撞笼子。之前教了他不少养兔办法的老仆便教他再养只公兔，让阿雪真的怀上了，就没这种麻烦。
莫沅泽去请教了徐素梅后，亲自去挑了只公兔。
叫阿白。
好吧，阿雪和阿白在一起一个半月后，阿雪真的怀孕了。
兔子怀孕到生下要一个月左右，然后再休养，到小兔子能抱出来，也过了好些天了。也是最近小小兔子都长齐了毛，正是活泼好动的时候，莫沅泽才会抱着最爱顽的一只出来给小叔炫耀。
莫惊春僵直地看着放到他膝盖上的小兔子。
这小小兔子半点都不畏惧，甚至还不断耸动着粉红小鼻子和三瓣嘴，然后竟然朝着莫惊春的小腹窜了过来。
不，莫惊春在看它撞了几下后，蓦然明白它要作甚。
它……似乎是觉得他是同类，略显焦躁地在推他，想确定为什么“这只兔子”显得如此古怪。
又大，还没有尾巴。
其实是有尾巴的。
莫惊春面无表情地将这只小小兔子捉起来还给莫沅泽。
只不过是藏在了衣服里。
为什么他会读懂一只兔子的感觉？！
莫惊春险些失态，立刻转移了话题，“祖父和你阿耶呢？”
莫沅泽摸着小小兔子的尾巴，有点疑惑地抱着它，不知道为什么它一直想要爬到莫惊春的身上去，“清晨来了几个人，说是祖父的旧识。祖父出去了。阿耶和阿娘好像是去谁家拜访了，我在陪老夫人。”
他还给自己安排了活计。
莫惊春笑了笑，莫家没分家，这些对外的应酬只要大哥大嫂出面便是，不带小侄子的话，去的估计便不是几家亲戚了。
他将小孩圈在身边教了半个下午的字，弄得他恹恹跑了。
连带着小小兔子也揣走。
莫惊春察觉到兔尾巴动了动，像是因着他的心事儿有所反应。