“你听起来好像很了解压力，”沈汉撑住栏杆，“有个问题，我看见很多人好奇，我自己也很好奇，你是怎么升上校的？”

四个月前授衔，但在记录上一片空白。他在二十一岁升中校，二十三岁升上校。联邦与帝国的全面战争在五年前结束，在非战争时期，两年内跨越一级，背后一定有原因。

庄烨安静片刻，然后说，“某个项目——我不可以泄露，您也不可以去调查——我做出了一些贡献。”

南北方军部各自有几个绝密国防项目，这不是秘密，不仅南北方直接不沟通这些项目，哪怕是同属于一个军部，不同项目的负责人也不知道对方负责的是一个怎样的项目。

在过去的两个世纪里，帝国的间谍艺术无可比拟，联邦宣告独立之初，甚至有高层向帝国投诚告密。这些间谍和线人让联邦承受了无数损失，所以联邦军方高层严格执行“背靠背原则”，最好左手不知道右手在做什么。

沈汉可以猜想南方军部在进行一个怎样的项目：大规模杀伤性武器，辐射武器，还是生化武器研究？

沈汉问，“废寝忘食，没有累到住院吧？”

庄烨讶然于他推测的准确，在叙述自己的贡献时平静，却在这个问题上腼腆，“事后阑尾炎发作，去了医院。医生们不批准，我连自己的授衔都不能到场。”

他转脸看向沈汉，“您……也有过连自己的授衔都不能到场的时候吧？”

联邦与帝国的战争在沈汉九岁开始，二十五岁结束，沈霄比他大一岁半。这对兄弟赶上了上一个战争时期最激烈的部分，并在那个时段里疯狂积攒功勋。他们当然，无数次负伤重伤被留在条件或简陋或高级的医院里。

沈汉态度坦率，“我有过。不过我没有一位当总指挥的父亲。”