太医们眼见此疾难愈，正元帝的身子又如此虚耗，联袂去见皇后：“臣等无能，陛下身患顽疾，又长服丹药，积毒已深，只恐怕药石难医。”

卫敬容坐在屏风前，叹得一声：“陛下被清虚所惑，深信丹道之术，我每每劝诫，他都只作不闻，冰冻三尺非一日之寒，也不能将罪责推到你们身上。”

有了皇后金口玉言，算是给太医们吃了一颗定心丸，礼部已经开始着手预备正元帝的身后事了，还拟定了仪程呈送给皇后。

待得红叶遍染长清山时，正元帝已经等死多日，他既不肯喝药，也不肯饮食，自己断了生望，乔妃请来了卫敬容，卫敬容在他病后头一次坐到他榻前。

正元帝不肯睁眼看她，卫敬容知道他躺在床上受尽了折磨，似他这样竟也被磨去生志，心中却无半分欣喜：“陛下以为不饮不食便能免去这些折辱？”

正元帝睁眼看她，不过几日已经是个老人，目中再难见到光华，将死之时竟对妻子流露哀求之意，卫敬容坐在他身边，从他脑后取出枕头，对道他：“你死之后，当堕地狱，十殿阎罗不能饶你。”

殿中火烛被风吹熄，卫敬容起身离开，行到殿门前对门前守着的宫人羽林道：“陛下驾崩。”

下卷

第324章 摄政

自正元帝重病，宫中便停了宴饮歌舞, 寻常小宫妃在自己殿中也都时时噤声, 恐露笑语被人报上去。打千秋下双陆, 这些寻常游戏更不敢再碰，各殿里都私下将银首饰素衣裳挑出来预备着，防着正元帝有个不好，这些东西来不及预备。

卫敬容身上一件素色宫装, 两肩用银线绣了凤凰，结香扶着她的手出了殿门, 对着羽林宫人宣告正元帝驾崩, 实在淌不出泪来, 望着夜色，双目一阖。

她到此时依旧身姿笔挺，站得稳稳的, 结香瑞香两个却一边一个紧紧扶住她，做出皇后难以支撑的模样, 扶着她的胳膊道：“娘娘节哀。”

殿前立着的那些宫人太监兵丁, 听见皇帝驾崩, “呼拉拉”跪了一地，夜间山风吹得四面红叶簇簇声响, 这银甲碰地之声传出极远。

魏宽本在前头与卫敬尧二人共论战事，两人常年征战，耳朵灵敏，一听见甲衣碰地, 便急急奔出殿门，卫敬尧腿上有伤，慢行一步，魏宽已经立在阶前，远远便看见军士跪倒一片。

暗夜之中银甲衣泛出光华来，仿佛碎了一地凌波，魏宽怔在当场，还是卫敬尧提点他一声：“成国公，咱们该往正殿去。”

正元帝时日无多，朝臣皆知，在床上躺了这许多天，太医们束手无策，连正元帝都自断饮食，这是求着速死，每回魏宽去见他，他都阖上双眼，一眼也不再看这个和他一起拼杀征战三十年的兄弟。

魏宽手握圣旨，立太孙更是召告过天下的大事，封太孙的金册还泰山玉皇观中，五龙盘柱顶上的金匣里，当年正元帝为立太孙广造声势，天下无有不知的。

便是卫敬尧回来，也无法更改圣旨，礼部官员早已经开始拟定登基大典的各项仪程，只等葬礼一过，便要着手筹办。

清虚仿佛插翅而逃，茫茫人海无法寻觅，魏宽的缉捕令一发，便被文臣们一通指责，说是皇帝被江湖术士所误，服食丹药积毒已深的事，宣传出去岂不是堕了大业的国威。

魏宽自认没少和文臣打交道，当年与袁礼贤二人共事，回回都恨不得提刀剁开袁石头的脑袋，看看这里头装了什么，可袁礼贤再顽固，也不似这班文臣一样巧舌如簧，曾文涉不阴不阳几句话倒掀起了风浪，他笑眯眯的问过魏宽：“难道陛下还有旨意让成国公摄政不成？”

缉捕令一发，又将海捕文书追回，换过辞令再次缉拿，悬重赏寻找清虚，可此事茫然无绪，清虚能在羽林军的守围下逃脱，又如何能轻易就被抓捕。

卫善送去清江的信起了作用，清江边界忽起战事，云家一味进取，趁着大业不稳发兵，一直打到郢城，卫平此时还在苦战，两边你进我退，连打了一月有余。

魏宽与卫敬尧两人便因此事生了嫌隙，魏宽得大半将士支撑，羽林神策都掌握在他的手中，而卫家也分三地驻守，文臣召回辅国公，让卫魏二家互相牵制。

文武大臣各有所持，互不相让，此时知道正元帝驾崩，俱都跪地磕头，魏宽急往飞霜殿去，到了殿中，就见正元帝躺在床上，又目紧紧阖拢，身上盖着明黄锦被，面颊凹陷，眼底浮肿，哪里还有半分当年神采飞扬，中原逐鹿时的意气。

殿中人见魏宽过来，都不敢拦，由得他行到榻边，魏宽直直跪下，最后叫了一声大哥，往日情谊浮现眼前，一时将旧怨抛却，最后握紧了正元帝手。