她一面说一面笑，眼里全是蜜意，这样的情谊，正元帝在谁的眼里都不曾见过，他自己也从来没有过，乔妃说着转一转腕上的同结纽：“我们不愿得宠，只想在这深宫中作伴，娘娘仁慈，姐妹们又不生事端，一辈子到老就是得天眷顾。”

她说着伸出手去，把床边放着早已经凉透了的水灌进正元帝的嘴里，冷热夹击之下，正元帝竟身子打抖，乔妃搁下茶盏：“可你连个全尸都没留给她，我连尸首都不能替她收裹。”

一面说一面落泪，本来隐隐带泣，突然声音一转：“若不替她报仇，我往后要怎么见她呢？”

正元帝听她语意，眼睛不住转动，脑中转念无数，她日日亲手调的药，是不是要他的命，怪不得连太医都说他丹药过量，又是谁指使她这么干，是不是皇后？

乔妃看他眼珠急转，知他心中所想：“陛下害怕了？”

正元帝已经许久没有这种害怕的感觉，就是太子身死的时候，他也只有悲伤并不害怕，整个大业都在他掌握之中，而此时他竟连身边人都无法掌握，在他身下谄媚的，肯割肉讨好他的，竟然都要他死。

乔妃见他忧惊惧怒，四情俱全，笑出了声来，看他汗干的差不多的，替他把被子给盖上，叫了宫人进来：“炭火熄了，再换两盆来。”

正元帝素来身子壮实，除了腿疾，一年之中连个头疼脑热都不曾有过，此时病重，身体里积伏已久的病症都冒出头来，一冷一热过了一夜，湿掉的被褥又不及时替换，第二日便风寒发作，烧得昏昏沉沉。

太医急得直淌汗，内风本是积热，外风又是感寒，冷热交替夹击，这下便不能下针，太医署的十几个太医一并拿主意，只得先治外风，再医内风。

秦昱见乔妃百般关切听着医嘱，一条条都记在心上的模样，恍然明白过来，这些太医为着正元帝的病症能好，把桩桩忌讳都说得明白，她只要反其道而行之，正元帝这病自然只会加重，不会再好。

秦昱心中一动，等到殿中人散，他便又凑到正元帝的身边，捧了蜜水喂给他，在他耳边言道：“父皇放心，我必会盯紧山陵事，就似母亲当年，我亲自替她寻了一块风水宝地，她最爱的那一片藕花洲。”

这是他对谁都无法启齿的事，今日说给了正元帝，正元帝高烧之中还有片刻清醒，浑浊的目光望向秦昱，秦昱这句一出，竟痛快起来，把心底埋了这许多年的怨恨一并吐露：“父皇可是在心里骂我逆子弑父？我可不是弑父，我是替父报仇。”

“三哥在和父皇说什么？”

秦昱唬得面色发白，转头一看竟是秦昰，今日该当他来侍疾，玩味看他一眼，也不知他是盼着父皇活呢？还是盼着父皇死？

“四弟来了，我正告诉父皇山间秋色，九龙池边红叶灼灼似火烧，父皇原来爱在九龙池边打座，等他好了，再去看红叶。”秦昱搁下蜜水，扯了一个笑意，将榻边座位让给秦昰，大家有仇诉仇，有怨诉怨。

正元帝阖上双眼，秦昰坐到榻边，伸手替正元帝掖一掖被角，知道他还未睡，告诉他说：“父皇感了风寒，太医们论过要先治风寒再调内风，父皇万不能心急。”

正元帝已经连日不曾召见过他了，此时见着秦昰，只拿他当作秦昱一样看待，都是欲夺他皇位，盼着他速死的人。

他病了不过两日，好似被拔去了爪牙的猛兽，却无论如何也绝不肯露出求饶之意来，秦昰还是头一个将太医诊断仔细告诉他的人。

正元帝虽阖着双眼，耳朵却听得清楚，听见秦昰仔细吩咐宫人打开离床榻最远的窗户换气，又伸手进了厚被摸得他掌心烫热，将炭盆减去一个，跟着又让人捧水来，绞巾子替他搭在额上。

见他躺着总是气闷，随手取过榻前书卷，翻到正元帝看过的那一页，接着读了下去，书页上还留着眉批，秦昰一见便知是袁相的笔墨：“袁相也留下一卷来送给孩儿，原来上卷父皇处。”

秦昱心中作呕，都已经这个态势，竟还在床前装孝子，父皇已经不能说不能动，就算心里再想，也不能改换圣旨立太子了。秦昱冷哼一声，转身出门，依旧往太子妃那儿下功夫，岂能让魏宽一个把果子都摘了去。

如此反复几日，每回秦昰侍疾时，正元帝的身子便能舒爽些，轮到乔妃秦昱时他的病情便更沉重，两人轮番说些刺耳的话，激得他又怒又恨，心内似有火煎，几日之后风寒不仅半丝未好，反而更加沉重。

正元帝直到此时方才后悔，他欲改圣旨，每见魏宽便口唇嚅动，却一个字都说不出来，乔妃早已经把他的嗓子给烫坏了，就算他能出声，也说不出“改立”两个字，何况他已经不能出声了。