小童带着他们往西边走去，这是往军营去了。大臣们往周围悄悄瞄来瞄去，只见军营里面是一个很大的校场，校场边上摆着靶子等物。校场边上是一排排的二层红色砖瓦房，显见得是驻兵的地方。

校场北边正中央的位置摆着一列木制台子，这是内务府的人提前搭好的看台，皇上和诸位大臣将在这里目睹整个阅兵仪式。朱烟寒坐上正中的高位，向下面的人摆了摆手，示意开始。

只听得悠扬一声哨响，一排排方阵步伐整齐，统一有力便从主席台上一一经过。大臣们看的张口结舌，魏忠贤顶着司礼秉笔大太监的头衔，自然也在这些大臣中间，他同样饱受震撼，谁能想到这位年轻的新君自打即位后就不务正业，如今却能折腾出这么一支让人不可小瞧的队伍？

士兵们俱穿着草绿色的短打衣服，这倒不新鲜，便于活动嘛，运河边上扛包的、京城里赶车的都兴穿这个，可是他们行动举止之间都听从号令，这就很难得了，瞧着那步伐迈过去，挥臂、迈步，居然能成一条线。

大臣们中间有武将的，便有些如坐针毡，他们手下带过的兵能有这般的行动力吗？虽然暂时还瞧不出这一支队伍有什么能耐，但是光是这万人如一的整齐划一，便是多少大将梦寐以求的？可是听说皇上只练了半年兵，这般挥斥方遒的气魄，说是百年一遇的明君也不为过。他们家里也有半大小子送去这军营里历练的，适才在那群兵里，愣是没认出来。本来还想探听下皇上的消息，可是自己家的庶子像一滴水，顺顺当当就融入了这片绿色的大海里再无回应。

待到步兵方阵一一通过主席台后，便有专门的抢手扛着长抢组成方阵列队而过，再后面紧跟着炮兵方阵，一辆辆小车推着大炮 ，那小车有点意思，居然不是木头轮子是钢铁轮子，看的大臣们眼热不已。

待各大方阵们走完后便分别站在观礼台附近，大臣们也得以近距离观察到那些士兵，个个晒得黝黑，可是精神头却是极好，平日里都说兵痞兵油子，但这些士兵脸上看不出来任何油里油气、畏畏缩缩，相反个个都朝气蓬勃，细论起来在座的可没有任何一个人见过自己手下的兵脸上有这样的神情。光是这精气神，就已经让他们暗叹：皇上，厉害！

朱烟寒看得清下面大臣的脸色，他有些得意，挥挥手，下一个环节便是实抢实弹的演习。

只见抢队里的士兵们分别出列，单膝落地目视前方，卸下肩膀上一直扛着的长抢往前射击，从观礼台看过去只见一个个靶子都射中目标，这批兵退下去，又有一批兵替补上来，有条不紊不慌不忙。又有移动的鸡鸭和鸽子赶出来，士兵们俱是弹无虚发，便有无数鸽子和鸡鸭被打中。

下面的大臣一声声赞叹，朱烟寒心里一阵阵心痛：那一枪枪，可都是真枪实弹，白花花的银子啊！

演习之后也到了中午，朱烟寒带着大臣们往军营旁边的一栋二层小楼里去，那里飘来阵阵饭菜香，上面挂着两个字“食堂”，大臣们虽不懂何意，但观其情形，闻其香味，也猜得到是用膳之地。

朱烟寒在前，大臣们在后，皇上单坐一桌，十人一桌，圆桌不分主次，倒也不担心坐错，每个位置前都列着三角形的一个纸张，上书该人姓名。只是不知道这纸张是如何造出来，比寻常的宣纸更加硬朗挺括。落座以后便有戴着红袖章的士兵将饭菜端上来，饭菜盛在几个大铁桶里。

士兵给大臣们一人一个铁制盘子，上面分成几个小格子。早有小太监帮皇帝一一盛好饭菜。大臣们惊讶不已：皇上，居然吃的如此简陋？另外的小兵引导大臣们也去自己盛饭，谁喜欢吃什么便自己取用即可，盛好了回到位子上落座。

这一顿饭真是吃的让诸多大臣们心思复杂，他们身处高位，何曾用这般简陋的餐盘用过饭？饭食都是民间小菜，哪里比得上他们府里的珍馐美食？再看皇上也在跟他们吃一样的饭食，谁敢说半个不字？罢了罢了，每回京城里或是分发白水煮的祭祀大肉，或是年夜宫宴吃忆苦饽饽，也不是没吃过，为了前途只好硬着头皮吃下来。

不过这一吃，就吃出来趣味话说回来饭食倒是很新奇：有一道是将一种红色的果实和鸡蛋炒在一起，酸酸甜甜很是开胃；还有一道是一种炸物，有的大臣见多识广，自然认出了这是如今时兴的土豆条。皇上还每桌赏赐一小盘红色的酱汁，说叫“番茄酱”，蘸着那“炸薯条”吃别有风味。还有一道菜是将鸡丁裹上面粉油炸，也可以蘸那“番茄酱”，皇上管此物叫做“炸鸡”，不过皇上倒不喜欢吃酸的，他身边小兵送来另外一碟子红彤彤的粉末状蘸料，说叫做“辣椒”，炸鸡一蘸辣椒，便是“辣鸡”，很得皇上喜爱。