百灵与萧敛风并步而行，搂着小喵，指腹轻揉它的额头，“无论如何，昨天你输内力予我，我是要多谢的。”

“不必，百灵姑娘是被明门所伤，这是我应该做的。”

“你恨明门？”

“谁不恨呢？”

汪名灯诱帝玩乐，把持朝政，陷害忠良，只手遮天。明门歹徒，强征暴敛，欺压百姓，江湖各派，得而诛之。百灵抚躬自问，谁不恨明门？

萧敛风客套完毕，开门见山，“你既救下江从岸，想必是站在江家这一边的。吴家灭门一案，你到底知道些什么？”

她确实知道内情，又是一幕人心险恶，并非不可告人的惊天秘密。“告诉你也可以，但你要和我说清你的来历，和伽泽祈兰又是什么关系。我可不信你们是师徒，他弱得要命，我一掌都能把他拍进墙缝里。”

那是因为他没动真格。萧敛风想，这百灵是朝廷的人，岂能告诉她自己是牵骨余孽，三两句模糊带过，算是答过问题，“我不过一介浪子，几日前与泽君江湖相逢，他供我衣食，我护他平安。”家厨早已备好米粥，迎面遇上。萧敛风礼貌问好，百灵直接接过喂起猫来。待人走远，萧敛风才继续说：“百灵姑娘，我们既已查到那明门歹人的真实身份，也知道他为何杀人，惩凶罚恶已经足够。你藏着掖着些什么，于大局并无裨益，等吴泉死了，更没人会在意。”

百灵冷笑一声，“那可不一定，有位大人可着意得紧。其实就算你们找不到那个明泉——也就是吴泉，就算你们找不到，他早晚都会死。 ”

“那位大人，要杀他？”

“看在你为我疗伤的份上，我就告诉你，这人是下一任丝州州史。”

地方官由京城任调，吴州史暴毙才两天，消息连丝州都未出，何以插翅传到京城，又安排了接任者。萧敛风立时明白，这不仅仅是寻仇，还是阴谋。州史位高权重，丝州州史更因地位特殊，少有调遣，一坐便是几十年，真真的铁饭碗，不知多少人眼红。吴青的才干民望都无可挑剔，只能以这种方式把他拉下台。

“我本在查隍县灾粮遭扣一事，无意发现这个明泉和某位县官往来已久。结案后追至万锦城，还未查清恩怨，明泉就已杀光吴家，事发突然，我只来得及救下江从岸。”百灵两条细长秀气的柳叶眉拧在一起，“如今恩怨已明，我看明泉不过就是个铺路的，却不知自己被人利用，还以为在做顺水人情。他是活不了多久了，我好歹救下一个人，更找到了伽泽祈兰，不算我白管闲事。”

萧敛风却问：“此事你可曾告诉江家？”

“我只接触过一个江从岸，告诉他，不就是要他去和新来的州史作对？”百灵耻笑，“他傻啦吧唧做事冲动，哪斗得过那狗官。我好不容易把他救出来，再要他去做傻事，我救他干嘛？”

萧敛风沉吟不语，立于一旁看小喵舔粥。一碗见半，方听他开口：“这事还有谁知道？”

百灵轻抚小喵背脊，温柔得像另一个人，“曾经只有我，现在，是我们。”

“很好，那你不必再和江大人说。”料她会问原因，下一句便开始解释，“事情既已成定局，江大人必会与他共事，何必使他心生芥蒂，来日政令不通。再者，他久居丝州，此处民风淳朴，不涉险恶。如你所说，要真与那新任州史作对，谁是对手。”

百灵抬首看他，嘴角一丝讽刺笑意，“那县官推波助澜，可是个帮凶。我原以为你们这些江湖义士，眼里容不得半点沙子。”

“便没有那个县官，吴泉也会来报仇。”萧敛风侧头微笑，耳边一缕长发摆动，于他庄重面容，平添几分轻浮。百灵昨日便觉他形似连相，方才听他利弊分析，更似极连大人口吻，已生出几分怀疑，此刻见他这副模样，还是暗笑自己多心。但听他又道一声而且，“我不是义士，只是一介无家可归的沦落人。是我的师父泽兰心善，收留了我，又助江家查案。”

“哈！哈！哈！伽泽祈兰？！心善？！”百灵像是听到天大的笑话，“他杀过的人比你踩过的蚂蚁还多！”

萧敛风从容布局，诱敌深入，“他已失忆。”

“这个我信，但不重要，重要的是一旦他记起自己是个什么东西，那就完了！”

“此话怎讲？”

“你可知伽泽祈兰为何失踪？天辰八年他率近卫来殷地杀人，撞上沙鹰帮，手下被杀个片甲不留，他也不知去向。单单这一件事，就够他记十辈子的仇了，更不论他流落汉境五年，又受了什么折磨，会否怀恨在心。”

百灵见他神色竟有几分动容，问她当真如此吗，连忙点头回道：“我这五年日思夜想，就盼着找到伽泽祈兰，他的画像我都挂在床头呢！我以命担保，刚刚说的全是真的。”