吃人嘴软拿人手短，吴四待贺鸣毕恭毕敬，他悄声。

“贺大人，您若是有什么需要的，尽管告诉小的，小的立刻为您寻来。”

贺鸣声音不冷不淡：“不必，贺某戴罪之身，不敢劳烦。”

吴四嘿嘿笑两声：“贺大人莫说笑了，您是堂堂状元郎，自然是那起子小人陷害诬告。小的听闻，明大人今夜已经回府，想来贺大人也快了。”

贺鸣抬眸，眼中掠过几分错愕：“……什么？”

吴四叠声笑：“再多的小的也不知，只是想着那赏花宴是在明大人府上办的，他平安无虞，贺大人您自然也是。”

贺鸣双眉紧皱，若有所思。

同僚瞧不得吴四这般谄媚模样，一脚踢在吴四腿上。

吴四往前踉跄两三步，差点一脑门嗑在牢门上，恼羞成怒。

“……你有病？”

同僚勾着他肩膀往外走：“一个阶下囚罢了，用得着你这般低声下气说话吗？”

吴四冷笑两声：“阶下囚，你瞧瞧他混身上下哪有阶下囚的样子？”

同僚转身，上下打量贺鸣好几眼：“算他走运，如今还未受刑，若是受刑了，且看他身上还有几处好肉。你没瞧那刑部尚书，之前得意洋洋仗势欺人，如今还不是虎落平阳被犬欺。”

刑部尚书就在贺鸣的对面，男子早无先前的猖狂嚣张，全身上下都是烙铁留下的痕迹血迹斑驳，触目惊心。

前日还捧着南海红珊瑚的手，此刻却被拔光了手指甲，如蝼蚁一般蜷缩在地上。

满身血污，恶臭刺鼻。

吴四看一眼，当即作呕：“他是怎么得罪人了，怎么连舌头都被拔去了？”