沈砚不动声色：“谢父皇体恤。”

皇帝大笑，一双眼珠子混沌，上下端详着沈砚，甚为满意。

“闽州一事，你立了大功，朕该好好赏你才是。朕听闻，你府上那姑娘，近日病故了。”

皇帝悠悠叹口气，“真是天不遂人愿，朕本还想着为你二人赐婚，到底是她没有福气。你这趟回来，可曾见过她最后一面了？”

沈砚垂首敛眸：“见过了。”

他拱手，“父皇，仙丹之事儿臣不敢张扬，如今宫中上下无人知晓，都以为儿臣是为了丧葬之事才回京……”

沈砚欲言又止。

皇帝点点头：“你做得甚好，仙丹一事，确实不宜大肆张扬。此事朕自有主张，只是闽州那些官吏着实可恶，竟然背着朕向仙人求取仙丹。”

皇帝抬手，狠狠在案上拍了一拍。

沈砚淡声：“父皇息怒。”

湘妃竹帘挽起，宫人款步提裙，双手捧着漆木茶盘，缓缓步入殿中。

青瓷缠枝白盘中供着三块小巧精致的绿豆糕，糕点细腻，清雅可口。

沈砚眸光一顿，视线淡淡从绿豆糕上掠过。

指尖在青玉扳指上细细摩挲，沈砚眼眸幽深，若有所思。

宫人捧着茶盘，指尖轻颤，羞赧垂眼：“……殿、殿下。”

皇帝好美人，能在御前当值的，自然不是俗色。

宫人颤巍巍，嗓音娇若莺啼，羽步翩跹，眼眸流转。

刚一抬眸，猝不及防对上沈砚冷若冰霜的视线，宫人一惊。脚下趔趄，手中的白盘摔得粉碎，绿豆糕瞬间散落一地。

“殿下恕罪殿下恕罪。”宫人连声磕头，伏地叩首，两行清泪自眼中滚落，“奴婢不是有意的，求殿下饶了奴婢这一回……”