皇后无奈，长吁短叹，“今日去陵园送葬的，亦有朝中臣子的人，若是让他们知晓了，在圣上那参奏。洪涝一事，岂不是功亏一篑？”

皇后欲言又止，转眸凝视沈砚。

沈砚面色从容：“依母后看，儿臣该如何？”

皇后摇摇头：“朝政之事，母后哪里懂得？不过是想着你若是为这事受罚，未免太委屈。如今闽州一事已善，何不交给你皇兄处置。”

皇后挽起唇角，言笑晏晏。

“若是朝臣上奏，母后只推说是自己身子欠安便是了。你向来是个有孝心的，为母后回京，想来那些臣子也不敢说什么。倘或你父皇那还有闲言碎语，母后也一并帮你挡着，砚儿意下如何？”

沈砚弯唇：“母后果真事事心系儿臣，儿臣感激不尽。”

皇后莞尔一笑：“再怎样，你也是母后十月怀胎生下的，母后哪会害你？今儿你先回府，你父皇那……”

沈砚忽而拱手，往后退开两三步。

“有劳母后费心了，只是儿臣并非无诏回京。”

皇后惊诧，难以置信道：“……什么？”

沈砚勾唇轻笑：“闽州堤坝塌毁，佟知县等人定是脱不了干系。儿臣一一审问之后，竟发现董大人……”

皇后一颗心提到嗓子眼：“董、他……怎么了？”

沈砚笑笑颔首：“是儿臣糊涂了，后宫不得干政，儿臣竟还同母后说前朝之事，实属不该，还望母后莫要放在心上。”

皇后捏紧手中丝帕，长长指甲掐入掌心：“不过是闲谈罢了，哪里算得上干政。”

秋霖脉脉，雨打芭蕉。

手中的清润白茶轻搁在案几上，沈砚脸上淡然：“时辰不早了，儿臣还有事同父皇回禀，先走一步了。”