众人愈发好奇这对夫妻的身份。

直到翌日一早，谢昶与阿朝前往谢氏宗祠，人群中议论纷纷，往日那些旧邻面面相觑，心中有了个想说不敢说的猜测。

他们可没听说过谢家还有这么出息的旁系，连祭祖都是前簇后拥的，外面还有带刀的侍卫把守，难不成当真是……

谢氏宗祠历经查封、重建，如今也是香火旺盛的模样，因着谢家罪名昭雪，这些年也有散落各地的谢氏族人回来祭拜先祖。

阿朝给爹娘与祖父叔伯上完香磕了头，回去时看到宗祠外围了不少人，心内不由得紧张，连幕篱都忘记戴上，随即一只温柔的大掌伸过来紧紧牵住了她，阿朝虚浮的脚步才慢慢安稳下来。

马车内，谢昶静静看着她好一会，“阿朝，有我在，不用害怕。”

阿朝一手托腮叹声道：“哥哥，街坊邻居都是看着我们长大的，我们成了亲，很难不会被人议论吧。”

谢昶道：“我来谢家时已经八岁了，那时你还没出生，你以为谢家无故多一个八岁的孩子，旁人不知我是收养吗？”

阿朝垂着眼，眸光暗淡：“我还怕看到二壮娘、虎子娘，若是她们问我这些年去了哪里，我……”

她没办法堂而皇之地编慌，告诉他们，她被济宁一户清白人家收养，她过得很好。