距离除夕不到半月，太后竟有了别样的主意，说是想要与民同乐，要在宫里布置百家坊，以太监，宫女充当不同坊市内的主人与叫卖者，各类花灯布满整条街道，燃烧的焰火充斥着无数的角落，想叫那黑夜也如白昼一般明亮。

从“坊市”的入口，自南而北，几乎贯穿了一整座皇城。

太后一发话，底下的人忙得那叫一个昏头，内廷的宫人数量远远不足够，还是匆匆从外廷调了不少人进来，就为了填充这一次坊市上的人数。

近乎是到了一直忙到了除夕的傍晚，惊蛰才勉强能歇口气。

这时间，距离那些王公大臣入皇宫的时辰，已经不过是片刻。

惊蛰瘫坐在椅子上，有气无力地对姜金明说道：“现在，谁也不能叫我站起来。”

姜金明看着外头明亮的灯火，哼笑了声：“到底还是年轻，经的事少。”

惊蛰看出姜金明有几分意动，笑着说道：“那姜掌司怎么不给自己也安排个身份，也去那坊市上做做买卖。”

虽只是装装样子，可惊蛰相信，那些个来“逛”的人付的钱，肯定是真的。

廖江就兴高采烈去当了个卖酒的。

姜金明：“不过一夜狂欢，看看也就罢了，参与其中，那就不叫看乐子，而是被人看乐子的猴儿。”

惊蛰哈哈大笑，抬起头时，一眼看到门外还守着的慧平，突然想起早些时候来找他的三顺，猛地站起来，坏了。

忙过头，竟是忘记了三顺。

姜金明调侃他：“不是说，你这一坐下，就不能再起吗？”

惊蛰匆匆说道：“忘记朋友来找我，姜掌司，我先走了，晚些时候再说。”

他朝着姜金明一拱手，快步出了屋舍。

“慧平，三顺还在我屋里等着吗？”

“他已经离开。”慧平摇了摇头，“说是御膳房也有事要办。”

惊蛰蹙眉，是了，今夜这般，御膳房只会比他们还要忙碌得多。这样的盛事，皇城各处都像是陀螺连环转，根本不可能停歇下来。

……只是三顺，不是那种会贸贸然行事的人。

”

惊蛰：我不知道。?”

慧平咬牙，低声道：“早知道，刚才我留住他就好。”

尽管不知发生了什么事，不过一个人在宫里失踪，并不是什么好是。

惊蛰摇头：“这不能怪任何人。”

是三顺选择来，也是三顺选择走。

如果他愿意留下来，不必慧平劝，他也会停下脚步。

惊蛰的手指下意识摸过腰间的荷包，那沉甸甸的感觉，无形间给了他安心感。

他们一路从御膳房赶到北房，越往深处走就越是寂静，这里原本就是地处偏远，每次走进这条甬道，就仿若一切喧嚣都被寂静吞没，只剩下他们沙沙的脚步声。

甬道的尽头，正有人打着哈欠，守在门口的人，正是七蜕和八齐。

他们两人历经了北房几次事变，而今还能安稳呆在这，也不得不说是一种幸事。

七蜕抬头看到惊蛰，嘴巴里的哈欠差点没吞进去，惊讶地捅了捅八齐：“真是开了眼，这一连两人，赶着在这个时候怀念来了？”

惊蛰听了七蜕这话，反倒是松了口气。

“三顺来过？”

八齐揉了揉自己的肋骨，“来是来了，现在还没走呢。”

惊蛰：“劳驾，我想进去找他。”

他们两人给惊蛰让开道，正要进门的那瞬间，八齐抓住了惊蛰的手腕，那力气非常之大，几乎要捏碎他的腕骨，而后，又猛地松开。

惊蛰脚下的步伐停住，左边七蜕的声音传来：“怎么停了？”

惊蛰没理会他，转身看向慧平：“既然人找到了，你不必跟着我进来，直殿监的事情还有许多。”

他抓住慧平的手，平静地说道。

“快去，再晚些时候，姜掌司该等着急了。”

慧平神色微动，朝着惊蛰点了点头。

目送着慧平离开甬道后，惊蛰这才转身，走进了北房。

慧平一路急匆匆地走，直到明亮处，能看到宫人来往，甚至还有人与他打招呼时，这才哆嗦了下，感觉自己浑身都出了冷汗。

他低头看着右手。

他正抓着一个沉甸甸的荷包，打开一瞧，里面是一块厚重的令牌。

…

北房几经轮换，看着却与之前并无不同，惊蛰跟

()着七蜕和八齐往里头走了几步，最终在陈明德从前的屋舍里，找到了三顺。

这屋子死过人，就算后来的管事知道这位置最好，也不爱住在这。

东西都收拾得干净，什么都没剩下。

三顺沉默地站在漆黑的屋舍内，听到脚步声，有些恍惚地看向外头。北房再是昏暗，外头总归是挑着灯笼，照亮了些许光亮。

惊蛰踏着微光，走进这满室寂静。

三顺怔然看着惊蛰，像是呆住，待看到惊蛰身后跟着的七蜕和八齐，那平静的脸色终于有了变化，变得有些可怖。

“谁，让你来这的！”

惊蛰走到了三顺的身边，看着漆黑的室内，借着外头那隐隐的光，能看到一些轮廓，熟悉又陌生。

“那你，又为什么到北房来？”

三顺沉默了会，好一个大个子，此刻看起来却有点佝偻着腰：“……我知道，你和明雨都是为了我好，所以，才都不告诉我……德爷爷到底是怎么死的。”

砰——

遥遥之外，一声巨响。

绚烂的烟火升空，炸|开了无数花火，几乎将整个天空照亮，所谓热闹喧哗，正如今夜的宫城之外，阡陌纵横，城阐不禁，吆喝，叫卖，唱曲……声声不绝，碰撞出激烈的焰火，如此繁荣，如此昌盛。

惊蛰长长吐了口气，那遥远的喧嚣听来，却是那么渺茫，他的声音平静到了可怕的地步：

“那么，又是谁，告诉你这件事的？”！