他抱着那堆东西回去，点亮了屋内的灯

，几步走到里屋，去折腾炭盆的时候，不期然想起今日和容九的碰面。姜金明慢悠悠地下了一子，把惊蛰的棋吃掉了几颗，心满意足地笑起来。

惊蛰总觉得姜金明走得不对，不过管他的，他也跟着下了一子，然后道：

“都要过年，反正事情也都快忙完，就让他们随意些。”

杂务司是最早挂起灯笼的地方，也早早就将各处的屋舍清|理干净，那处一派活力，与其他地方相比，就有些不同。

姜金明斜睨惊蛰一眼：“你这人做掌司，就跟你做人一样，都讲究以诚待人。”

“姜掌司从前，不也是这么教我的吗？”惊蛰笑着说道，“若非是你，来复的腿，可不能下地。”

“可他，不也疏远了你？”姜金明挑眉，“你与我行事，看着相同，实则还是多有不同。”

“他不过是，把我，也当做了姜掌司。”惊蛰轻声道，“他若不愿，我也不强求。”

姜金明呵呵笑道：“那也不只是如此。”

惊蛰待人以诚，太过温良，叫人亲近，在他地位一朝变化时，也容易招惹妒忌与疏远。

像姜金明这样看着温和，实则一点就爆，谁都知道他的爆竹脾气，反倒让人觉得他不好惹，就算在他爬上高位，多的也是巴结的人，而不是疏远。

“因为他们知道，就算得罪了你，你也不会给他们穿小鞋。”

惊蛰苦笑：“难道姜掌司就会？”

“我会。”姜金明自得地说道，“以德报怨，何以报德？”

惊蛰斟酌着下了一子，摇头道：“我不觉得我是在以德报怨。”

“那何为？”

惊蛰想了想：“我顶多算是，以直报怨。”

和姜金明的闲谈，倒是让惊蛰想起容九，他对此，却是怀着一种更为偏激的态度。

不只是要以牙还牙，更是要以十倍，百倍的力度还给对方。这种凶残的观念，也不知道容九，到底是如何养成……就好像，他长成的过程，总是危机四伏。

惊蛰敛眉，看着姜金明再一次吃掉他一大片，总觉得还是哪里怪怪的。

这棋能这么下吗？

姜金明不管，他照下。

“管他报不报，你小心被人蹬鼻子上脸。”

惊蛰扑哧笑了起来：“怎么连姜掌司也这么说？”

“还有谁？”

“廖江他们几个。”

姜金明沉默了会，又道：“不过，如你这样，倒也不错。只不过，他们也看错了你。你这样的人，看似温凉的骨子里，总是藏着一点血性。”他瞥了眼惊蛰，眼底有些凉意，“说着要避开麻烦的人是你，可一旦遇到麻烦，哪怕遭遇陷阱，你或许，才是那个一往无前，都要趟过去的人。”

惊蛰挑眉：“姜掌司怎么说话，总是一阵一阵，又不相同。”

“我在这直殿司这么多年，也算是扎根下来，颇有薄面，来往皆宜。可我要是出事，你猜会有谁救我？”

惊蛰：“直殿司的人？”

“事实是，除了云奎外，谁都不会。”富献钱谋求位置不成，心生怒意反杀了江怀，这事在直殿监可是出了名的。连带着把刘富的同乡，刘掌司也一并拉了下去。

刘富进了慎刑司，早就没了命。

刘掌司据说还活着，只是现在，也是贬斥到某处做事。

好不容易爬到了掌司的位置，一朝零落成泥，一切又成空。有段时间，刘掌司身上发生的事，都叫其他同为掌司的人警惕，生怕自己成为下一个刘掌司。

“江怀和那刘强，都不是靠着自己爬上去的。_[”

最起码，惊蛰在杂务司，整个直殿监都觉得自己过得更加滋润了些。

想也知道，什么钱办什么事，同样是分配下来的钱，到底是拿去办公事，还是截留一部给自己，肥了自己的腰包，总是不尽相同。

说到这个，姜金明便有好奇。

“以你这脾气，估计也干不出来中饱私囊的事，可你不做，这底下的人做了，那该如何？”姜金明挑眉，他可是知道，惊蛰手底下做事可有好几个，都是自己人。

光凭着朋友情谊，的确能叫他们一段时日内都不作怪，可他们在其他掌司手下，总有肥了自己的可能，而今在惊蛰这里却是清汤寡水，这钱财的事，可不能单以朋友来论吧。

“寻常办事，总会有正常的损耗，并非多少钱，就真能出多少事。”惊蛰淡淡地说道，“只要是正常损耗内，我不会过问。”

水至清则无鱼，他自己能做到的事，想要强求他人，虽不是不行，然一派和气下，最后肯定会出岔子。

反正交代下去的事，分配出来的钱，只要在合理的范围内把事情做成，惊蛰不会详细过问。可要是为了自己的钱袋子，反倒败坏了公事，那就不成。

惊蛰不仅会一查到底，更会严惩。

以他这样的办法，虽想要摸点肥水，会比从前难上许多，却也安全许多。

“你倒是会玩这样的心眼。”

惊蛰笑着摇头：“怕不是，他们早在背后骂我，反正只要不说到我跟前，我就当做不知道。”

世上有那不背后说人的君子，可从来都少。就连惊蛰，也是做不到。不管他们怎么谩骂，只要事情办得好，不骂到他跟前，惊蛰不痛不痒，又有何关系？

“骂你的倒是没有，不过，倒是有人想挖掌印墙角。”姜金明若有所思，“之前，供应库的人，还来问过。”

惊蛰：“这倒是闻所未闻。”

姜金明：“反正掌印是不可能放人的。”

啪嗒，姜金明下了一子，发觉下错了地方，不过落子无悔，他略有懊恼地收回手。

“他最近自觉省了不少事，你刚上手不到几个月，就有人来抢，掌印怎可能高兴。”

惊蛰抿着嘴笑，将姜金明刚才下错的棋，杀得那叫一个片甲不留。

姜金明吹胡子瞪眼——好吧，虽然他没有胡子——但还

”

三顺摸着头，看着直殿监内许多忙碌的身影，缓缓地摇了摇头，我，就不坐了。?”

他像是才想起，今天的确哪里都忙。

见三顺打算离开，慧平连忙说道：“你是要回御膳房吗？”

没能留住三顺，总得问到他的去向，慧平才好和惊蛰交差。

三顺先是摇了摇头，突然想起什么，又默默点了点头，老实说道：“御膳房也忙。”过了一会，他的声音慢慢低下去，“下次，下次我再来见惊蛰。”

慧平目送着三顺离开，回头看着屋内与姜金明一块处理事务的惊蛰，想了想，还是没在这节骨眼上去打扰他。

姜金明和惊蛰之所以会这么忙碌，全都是源自于寿康宫的突发奇想。