“今夜，我打算宿于百姓家里，听听百姓的心声。钱太守那儿，你先回去应付着吧。”刘若竹看似一时兴起。

黄远道和裴约素均被他的决定吓了一跳。只是，裴约素很快猜到刘若竹打算做什么，但黄远道却一脸为难，“这……下官……”

“我给你一些时间整理账目，你不是该高兴吗？”刘若竹笑眯眯地看了一眼他。

“啊？”黄远道反应过来，忙做谦卑状，“下官不敢。既如此，我叫人在附近寻个富裕些的人家，再送些干净的衣物和吃食来。再，再派几个得力的人保护刘侍郎。”

“嗯，如此，就麻烦你了。”刘若竹随口应道。

接下来，刘若竹像是故意似的，一会儿往东，一会儿往西，反复看了几个棚子，直把一路陪着的黄远道折腾得够呛。

后来，他早早地回了城内。刘若竹和裴约素也能松口气，毕竟，少了他，他们俩说话就能随性许多，那些留下保护他们的衙役并不敢离得特别近，只是远远地跟着。

“你养父母葬在哪里？我现在可陪你去祭拜。”刘若竹开口道。

“乱葬岗，应该……”裴约素看了眼四周，“应该离这里不远，我记得一个大概的方向。”

她的识路能力实在不如何，但养父养母的墓却是记得的。

刘若竹转身，朝跟着自己的那几个衙役吩咐道：“我待会儿要去这附近的乱葬岗祭拜故人，你们不必跟着。”

几个衙役互相看看，不知道这个长安来的刘侍郎葫芦里卖什么药。天色渐晚，他要去墓地，也不忌讳。还有，他可是长安城的贵人，竟……竟然有故人躺在乱葬岗？

不过，这也不是他们几人该问的，只能应了一句「是」。

接近日暮时，刘若竹和裴约素还算顺利找到了乱葬岗。不知是不是这儿怨气冲天的缘故，大水冲垮附近的一切，居然没能毁败乱葬岗多少。

踩着枯枝败叶和烂泥，仿佛冥冥之中有指引似的，裴约素很快便找到了养父母的墓。

她跪在墓前，拿袖子擦拭墓碑，面色庄重。

仅仅只过去了几个月，却仿佛历经一个朝代那样破败脏乱的墓碑，终于显现出雕刻的字迹：亡父伍穆梓配妻胡氏之碑。

裴约素一直爱干净，但在养父母面前，她却顾不得这些了。

“伍穆梓，你养父有一个很有气节的名字。”刘若竹轻声说道，随即，掀开衣袍，也在墓碑前跪了下来。

他此举，倒是叫裴约素有些惊讶。

当朝显贵，跪天子，跪父母，怎可跪一个下九流的仵作？

“生恩养恩，都比天大，何况他们对你还有救命之恩。我既打算娶你，他们便也是我的养父母。我跪拜他们，是应当的。”刘若竹淡淡地说了一句。

说完，他朝墓碑郑重地磕了一个头，起身时，神态肃穆道：“你们放心，我既来此，就没打算稀里糊涂地回去。我会护着裴小娘子，会一生一世都护着她。我也会帮你们查清影梅庵凶案的真相，还你们一个清白。”

裴约素内心涌上一阵感动，这种感动既能化解了她心中多年的寒霜，亦能为自己竖起一道高墙。她差一点就冻毙于风雪中，有人给了她一块炭，她捂着这块炭才熬到了春天。往后，若是能够锦衣华袍，她也定能用这道高墙将锦衣上多出的花挡了出去。

“谢谢，真的谢谢。一谢你真的陪我来了。二谢你说的这些话。哪怕你不能翻案，我也永远谢你。”裴约素一直不习惯情绪外露，这一会儿，不免动情地连说了七个「谢」字。

“裴小娘子，你是在怀疑我的能力，还是怀疑你自己？”刘若竹微微露出不悦。

“不。”裴约素望着墓碑上的字，语气沉了下去，“我从前不过觉得凶手可能有些背景，这才让当地官府不闻不问，硬是将帽子扣到我养父头上。自从看到那年轻男子在江城当街被杀，为送锦慧师太的琥珀珠子时，我心中渐渐明白，这桩案子，绝对不是表面上死了一个尼姑这么简单。”

“我想翻案，我太想了。可是，如果为了翻案，要搭上无辜之人的性命，我想，我养父母的在天之灵也不会允准。所以，刘侍郎，你答应我，如果，我是说如果，这个案子你真的触碰到了什么「天机」，请千万保全自己为先。至于真相，我可以等，我始终相信，纸是包不住火的。既是火，就一定会再烧起来。”裴约素眼中的光线明明灭灭，仿佛包裹着一团火。

刘若竹凝视了她好一会儿，忽地一笑，“你以后，不要再叫我刘侍郎。我的字是子鸣，你唤我的字吧。”

裴约素一愣，忽地也笑起来，“好，子鸣，其实，我从来没有告诉过别人，包括你，我小字若云，是阿耶取的。阿耶敬重屈原，取了《九歌》中唯一能用来给女子做字的二字。你以后，也别叫我裴小娘子了。”