裴约素原是长安人氏，因家中变故，逃至阿娘故乡潭州。谁知，舅舅家怕担事儿，不肯收留她。饥寒交迫之下，她昏迷在路边，被人当成一具死尸，卷了草席，丢到乱葬岗，后被一仵作发现，带回家中养育。

仵作同其妻没有孩子，收她做养女，待她视如己出。不但一应吃食给最好的，还教给她一身绝学。

养父在潭州名气很大，只要是经他手的案子，没有破不了的。

他常常说的一句话便是：尸体遗留下的特征，是派给生者的信使，要仔细聆听它们最后带来的消息，这是对生者的尊重。

养父在裴约素眼中，不光是救命恩人，是慈父，也是很有本事的人。

就是这样一个人，在「影梅庵凶案」中被指认为凶手，处以极刑，养母也殉情而亡。裴约素从不信养父会杀人，更不信心性坚韧的养母会殉情。但她一介孤女，无法与当地府衙相抗衡，只能当了首饰，收拾铺盖走人。

天下之大，再没了她的容身之所，但因无所顾忌，又似乎哪里都能容身。

裴约素想着，京畿之中，保不准能有机会，求得大人物的庇佑，递上一纸冤屈，向远在洛阳的圣上诉诉苦，还养父母清白。

若是再不自量力些，她甚至想将幼年时家中遭到的灭顶之灾、阿耶阿娘的冤屈都翻上一翻。不过，这些只能是想一想。

这几年，天下不算太平。

突厥屡屡侵犯边境，南面又天灾频频。老百姓们私下议论，莫不是圣上手段残酷，树敌太多，惹得天怒人怨才会如此。朝中各方势力涌动，人人都想于皇权中分一杯羹，各个争得头破血流，又有几人愿意听一听老百姓的冤屈。