“多谢恩公，多谢恩公。”

阿竹将剑放回原处，目光里却仍旧戒备，“你们到底是什么人？”

这些人再次相互张望，为首的男子回道：“恩公可知大茂村？我们是大茂村村民。”

桑云和张七巧心中一惊。

马夫和兵士们都是外地人，自是不觉什么。但「大茂村」这个名字，桑云和张七巧却是如雷贯耳。

不过，照理来说，这个村子的村民早在两年前都死光了。

第52章 旧事

“两年前的一个雨夜，我们村子来了个过路的外地人，我们好心收留他一夜，他却给我们村子带来灭顶之灾。一开始，几个年轻人只是觉得身上奇痒无比，但没当回事，只认为是长了虱子。后来，越来越多的人身上痒，先前的几个年轻人则开始生瘤疮，伤口溃烂，并发起高烧。我们去外头请了个老郎中，结果郎中查出我们被感染上疫症。官府很快知道了这件事，下令将我们村子包围，然后要放火烧死我们。我们几个，是好不容易逃出来的。”

“当时，我们逃出来好几十个，但有些人挨不过，死了。我们几个没死，疫症也就自己消失了。可因着这个样子，我们被当作难民一样对待，有时候连难民也不如，被水淹过，也被活埋过。我们闭气的本事，就是逃难的过程中练习出来的。我们藏在山野里，饿了就吃野果，渴了就喝溪水，运气好时，还能抓只野兔，可这是冬天啊，我们快饿死了，只能藏在这座破庙里，装神弄鬼吓吓过往的行人，要些吃的果腹。我们，我们不是故意要吓唬你们的。”

为首的男子将前因后果娓娓道来，并朝着张七巧一行人再次磕头，其余人也跟着后头磕头。

“哎。”张七巧叹息一声。