阿婆倏地从镜像中抽离，忙去抓阿戊。

这次，阿戊回握住她的手，拇指轻拂过她瘦极的腕骨。

阿婆怔然，瞪大双眼，“我就知道……我就知道……”

她失态地捶打被面，肩背战栗，灰黑的衣着和灰霾的棉被缩成一团。

阿戊离开了这个土屋。

夜晚。

雁洄听着溶洞的响动，数着白鳝暴动的时间，猜测阿戊用了三个瓦坛。

从解放后，形势恢复的1952年，阿巴与望峻开始通信：

我参与描绘地下河、捞尸，已有十五年，沅叔现年老，我无法做摒弃仁义道德之举，置他不理。之前沅叔联络的地质学者，也已抵达地苏，经过勘探，再度确认地下河脉的完整性及重要性，未来还有许多事缠身，沅叔有一夙愿也未有眉目，我不能离开，望你勿再提及……信上匆忙，得空再细与你详说。

雁洄不自觉在信纸上斜描下一笔，无心的歪扭。

七月七日，是个万里无云的好天。

阿戊经巴独村，翻越峰丛，在曾流淌过又干涸的峡谷里，回头。

雁洄冲他露出笑，叹一声：“风景好美啊！”

满山的杜鹃开了，殷红的，苍白的，萎黄的。

阿戊独立于荒渺的峡谷。

——山中有精怪，长身彩脸，行动诡秘。

雁洄说：“阿戊，你不该回头的。”

阿戊闻到了薄荷草香，他说：“雁洄，狸花猫并不是喜欢我，而是每夜我都和它一起，在你的窗前，等天黑到天明。”

“ 它只是习惯了一种，毫无意义的陪伴。”

雁洄看着那个不见邋遢的香袋，问：“阿戊，失踪的人与你有关吗？”

阿戊不作回答，继续行他的路。