“明天摘, 明天摘。”三表嫂随口糊弄，走到廊下拉起杨絮的胳膊, “走，到我屋里打马吊玩，你不会我教你。”

穿过垂花门遇到抱着小囡的杨柳，三表嫂停步说：“把娃娃交给她爹哄, 小柳你随我们来打马吊, 你姐说不会玩, 那就你们姐妹俩结伙一起玩。”

杨柳不想玩, 之前跟几个表嫂子学过，玩得头昏脑胀的，还坐得肩疼腰酸，她退了一步说：“你们去玩，我去前面看着孩子。”

“有保母和奶娘看着, 还有好几个婶子, 不用你亲自盯着。小妹你来指点我, 我没玩过马吊。”杨絮想拉个中间人，说到底她跟三个表嫂子都不熟。

“不会玩没事，有人教你，学不会更没事，会掏银子就行。”杨柳玩笑两句，拍了拍她姐的胳膊，说：“今晚就当是交束脩了，学会了再从她们手里赢回来。”

厢房里，四表嫂已经坐好了，倾身朝外喊：“别啰嗦了，就等你们了，小柳不想玩就别拉她，她过来没玩两局阿石就要凑过来。”

“对，不能喊小柳，阿石那个搂钱手从我们这里抓走多少银子了。”二表嫂站窗前说：“三弟妹你可真不长记性。”

杨絮被拉着进屋，坐下了问：“怎么回事？人家夫妻俩合伙把你们妯娌三个打输了？”

“可不是嘛，不会玩的手气好，看牌的会算计，我们三个联手都没能从小两口手里赢一个子儿。”四表嫂搓开牌，从头上抽支发簪挑亮灯芯，玩笑道：“絮娘，你是真不会玩还是假不会玩？”

“只看旁人玩过几局，懂些规矩。”

“没事，过了今晚就会玩了，我们一定把你教会。”二表嫂搓了搓手，示意杨絮先启牌。

后院只有她们这间房有光亮，漆黑的夜色从门外蔓延到垂花门，越过垂花门和高墙，在月亮门外戛然而止。前院堆起了火堆，廊下还挂着随风晃动的灯笼，在火光的映射之地，程石跟坤叔带着七个小孩摆起架势练武，一举一动都带着风声。

杨柳坐在火堆边添柴，坐她腿上的小丫头伸着脖子认真地盯着前方，缩在袖中的手忍不住跟着动。

一把空花生壳扔火堆里，火苗窜高一寸，春婶烤了下手继续摘花生，问杨柳：“你姐家的芸姐儿跟三郎差不多大吧？”

“三郎大芸姐儿几个月。”杨柳看向站在后排的三个孩子，分别是席哥儿、芸姐儿和三郎，芸姐看着前方跟荟姐儿学比划招式，两条腿怎么都站不稳，顾得上胳膊忘了腿，着急忙慌的，累得小脸通红。三郎也是招式跟不上，总是慢一拍，但下肢站的稳，看得出来是练过的。在这点上，年长几岁的席哥儿都有些吃力。

习武之人的孩子耳闻目染的从小就会比划拳脚，经商人家的孩子从小就能拨算盘珠子，他们站在长辈的肩膀上，先天就比旁人家的孩子高出一截。杨柳想起了她小弟，她娘今天在饭桌上还抱怨小儿子一年回一次家，她心里不免泛起心疼，在那个环境下，她小弟能硬着头皮待下去就是有本事。

墙边啃骨头的狗朝外吠了几声，杨柳回神，听到外面有脚步声，她抱起青莺站起来去开门，“是甄婶儿回来了？”

“还没睡啊？老天，村里的路可真难走。”师徒四人相互搀扶着进门，脚上的鞋被泥巴糊得看不出颜色。

“厨房烧的有水，你们先去洗。”雷婶说，“吃红薯吗？我拿几个埋火堆里。”

“不吃，洗洗就睡了。”

等甄厨娘她们洗漱完回屋，前院的火堆也灭了，程石跟杨柳抱着青莺去洗漱，剩下的七个孩子让春婶雷婶和保母她们伺候。

回到后院，杨柳去看打马吊的四人，“谁赢了？”

“你姐跟二嫂子赢了，我跟你四嫂各供一个。”三表嫂甩出一张花牌，扭头问：“你们要睡了？让保母照顾几个孩子先睡，我们再玩一会儿。”

杨柳走到她姐身后看一眼，手边的荷包鼓囊囊的，她好奇道：“不是说交束脩来着？这是瞎猫碰上死耗子了？”

“交束脩是你说的，可不是你姐说的。”三表嫂怨念地甩出一张牌，“你姐这人不是个好的，喊她的时候她说不会玩，坐上牌桌了她说看旁人玩过，懂些规矩，等我们放松警惕了，她大把大把从我们荷包里掏银子。”

“然后话又变了，说是受邀跟人玩过几次。”二表嫂补充。

杨絮笑得手软抽不出牌，扶额没话说。

杨柳也笑得腮帮子酸，帮衬说：“那的确不是个实诚人，夜还早，你们继续玩，再反赢回来。我先回去睡了，明早还要早起。”

“嗯，你先睡吧，不用顾及我们。”

“厨下留的还有热水，要是玩晚了就自己添把柴烧热。”杨柳把手搭她姐肩上，说：“姐你代我照应着，别让三个表嫂摸火折子，我担心她们烧了我家厨房。”