章照有些忧心地说道：“咱们大明朝最有血性的男儿都在这里，就算我们这样赶到了京师，战斗力恐怕……”

他仿佛听见了赤膊上阵的将士在血泊中的怒吼，章照十分痛心地说道：“西大营的战斗力和精良的火器关系很大，现在我们没有火器，连盔甲都没有，难道我们要眼看着兄弟们用血肉之躯拼命？”

朱燮元冷冷地说道：“我们是为了汉人的江山而战，将士们会死得很有价值。”

章照叹了一气，又愤愤地说道：“我最大的遗憾，就是不能用西大营全副武装和建虏摆开了决战！”

两人说了许久的话，章照终于支撑不住，歪在地上就睡着了，而朱燮元仍然目光如炬，在篝火的亮光里闪闪发亮。朱燮元是进士，比章照又多了许多墨水，也许知道的越多的人，越容易费心。

……天边渐渐泛白，转瞬之间，号角吹响了，大地顿时热闹起来，吆喝与号角响成一片，曙光与篝火相应成辉。

朱燮元有些动容，他压抑不住自己内心的情感，声音沙哑地喊道：“兄弟们不顾身家性命，奔袭两千里，青史会记下这一页，子孙会记下我们的名字：西大营！”

众军抬头看时，在微弱的曙光里，那两面大旗依然迎风飞扬：天下无敌西大营，汉家霸业万万岁。

段五六 魂魄

西大营还未到京师，通州，成为阻挡建虏铁骑极其重要的屏障。通州离京师四十里，三面环山，是白河、闸河、浑河、榆河等大小九条河流相汇之地、是水陆交通咽喉之地。

一旦建虏攻陷通州，兵锋半日之内便可直抵京师城下，可以轻易劫掠各地、打开运动作战的局面，破坏明廷中枢的许多调度系统，因为这里设有许多中枢衙门，而且户部坐粮厅、运河仓署等等都在此地，囤积着大量粮草军械等战备物资。

鉴于通州城对京师的重要，内阁派出了礼部右尚书孙承宗巡视通州。通州现在的知府叫汪在晋，他是两月前刚调到通州出任知府一职的，朝廷授予他全权节制通州军政、必要时可先斩后奏；内阁作出这个调任，是因为汪在晋曾经参加过万历时期的朝鲜战争，对守城很有经验，即是文官，又深谙兵事。

“上次就说守三日！结果呢，三日之后又三日，三日之后又三日……”汪在晋此时正在愤怒地对孙承宗说话。

孙承宗刚刚带来朝廷的命令，下令汪在晋再坚守三天。孙承宗本来也是个有脾气的人，却不料在汪在晋态度恶劣的情况下，他的态度依然十分和善，没别的原因，就是因为汪在晋表现出了超凡的能力，在非常不利的状况下还能扼守住通州。

“守不住！”汪在晋粗暴地拒绝了，他指着城下那些极其疲惫，多数有伤的残兵，“孙大人自己看，天亮后只需要一轮骑兵冲击，城外的防御立刻崩溃。我纵是神仙，也没法子困守住此地。”

“兵部已经调昌平一万步军增援，天亮前就能到达。”孙承宗好言说道。