传说中太后与先帝伉俪情深。先帝崩殂后，太后悲痛万分，自请去寺庙出家，还是当今皇帝陛下亲自劝回来的。

这些年来，太后便在后宫安心礼佛，为天下百姓乞求福泽。

反观皇后，容貌虽生的美丽，神情却有些憔悴，脸上有清浅的愁态。美人蹙眉，三分幽怨。

虽不清楚其中缘由，柔安还是略有些听闻。如今圣上广纳美人，后宫充盈，尤其是新纳的荣妃很是得宠。

皇后脸上的愁思可能与此有关。

江柔安很快收回打量的目光。

太后声音慈和：“今儿进了宫，大家都别拘束着，纵情着玩。筵席之前，咱们先举杯，敬信王殿下一杯。”

众人纷纷跟随。忽的，太后放下杯子，笑道：“哪位是江姑娘？”

江柔安猝不及防被点名，起身行礼。

“民女江柔安，叩见太后娘娘。愿娘娘身体康健，享天下福泽庇佑。”

瞧见底下的姑娘容貌，太后心中了然，她早就听闻，有个姓江的姑娘已经在信王殿里住了多时。太后又看了一眼信王的脸色。她笑着：“免礼。是个守礼的好孩子。哀家看着你面善，与你有缘。闲暇时，可跟随信王殿下进宫，一同陪哀家说说话。哀家老了，在这深宫中，日子无聊的紧。”

江柔安垂头回答：“是。”

宫宴开始，丝竹管弦的乐器声音纷纷入耳。

未婚的女眷们都相互认得，宴礼过半，围着园里新开的池子赏了起来。

其中一女眷道：“这池子是好。碧波荡漾，微风生澜，配以连连荷叶，亭亭荷花，倒是有几分夏日的趣味。”

“是呢。荷花一向为我夏朝所喜爱…”有人搭话，略有所指的将话头引到人身上，“我瞧着和硕郡主身上的衣裳料子，怕是刚刚进贡的湖光锦吧？上面的荷花，真是漂亮。”