她说完这些，忽然有种毛骨悚然的感觉，加之手臂的伤痛袭来，她后背几乎渗出一层冷汗。

“倘若我这些年不是被琼园收留，而是流落街头，自生自灭，那哥哥岂不是也……”

她不敢提及那个字眼，谢昶亦是沉默了许久。

阿朝只觉得满口苦涩，甚至指尖都在颤抖。

什么怕她走丢，分明就是阿娘的私心！

因为她太小，给谁都是拖油瓶，而凭哥哥的本事，轻易就能躲避当时的追兵和乱军，阿娘若是当真信任哥哥，又岂会多此一举？

更何况当时的情形，落入追兵手中，根本就是死路一条！若不是哥哥将她牢牢看紧，她恐怕早就落入追兵之手了，到时候却要连累哥哥一起死……

从小到大，她一直以为爹娘儿女双全，谢家一家和睦，后来即便知晓不是亲兄妹，但至少爹爹是哥哥的救命恩人，又抚养他那些年，哥哥待她好也是理所应当……可她从没想到，阿娘始终当哥哥是外人，临了竟然将他的性命与一个生活完全不能自理的孩子捆绑在一起，就怕他离了谢家，对她不管不顾？

从小哥哥对她那么好，比亲生的妹妹还要亲……阿娘为什么要这样对他？

阿朝一时不知该说些什么，鼻头一酸，泪水止不住落下。

谢昶将人搂在怀里，叹口气：“哭什么？如今你我皆无碍，这样不是很好么？”

阿朝不住地摇头，“不好，一点都不好……”

她知道自己幼时什么德行，在家里是小霸王，可出了门若是身边无人看顾，根本活不下去。

可哥哥聪慧绝伦，哪怕在战乱之中也能独善其身，甚至能在非常之时择主而事，一步步位极人臣。

这条路，他本可以走得更好、更稳，却因为她，不能做主自己的性命。

她甚至庆幸自己这些年在琼园至少衣食无忧，倘若在外出什么意外，她这辈子都对不起哥哥。

少女的眼泪濡湿了他的衣襟，谢昶俯身她额上吻了吻，“一直未曾与你说，是怕此事多一个人知道便多一分危险，首辅之位群狼环伺，你我一身负两命，更不能出一点差池。”

“阿朝，”他捧起她的脸，抹去她面颊的泪水，“寻常的刺客，哥哥自有办法应对，你记住，往后任何时候都不要拿自己的身体替任何人挡刀，哥哥也不行，知道吗？”

阿朝点点头，那双蓄满泪雾的眼眸看向他，“对不起……我不知道我阿娘会这么做。”

谢昶揉揉她脑袋：“不要说对不起，倘若不是这共感之术，哥哥恐怕这辈子都找不到你了，更何况，”他瞧了瞧自己手臂的伤处，苦笑一声，“今日你也瞧见了，在我这个位置危险得多，如今倒是我拖累你了。”

阿朝咬紧下唇，摇摇头道：“方才这声对不起，是我替阿娘说的，无论爹爹是不是哥哥的救命恩人，哥哥的命都是自己的，不应与旁人系在一起，更不必为了这救命之恩以命相还。”

她声音颤抖着，轻轻握住他的手，“还有一句对不起，是我自己的，我这些年活得稀里糊涂，倘若你早些告诉我，我一定一定，好好惜命，不让哥哥跟着我受伤……”

她想起琼园挨过的那些打，再次泣不成声，倘若再努力些，再听话些，也不会带着哥哥到鬼门关走那一遭；

梁王府那日，抽在身上的那些鞭子，哥哥是不是也会疼？

含清斋每一回女红课，他给她血迹斑斑的指尖上药、吹气，可她不知道，他的手和她一样痛……

她忽然又想起来什么，愣愣地抬头看向他：“那我先前饮鹿血酒，哥哥能第一时间门到春未园来接我，也是因为……共感？”

谢昶喉咙微微滚动了下，知道她早晚会有此一问，可面色还是有些不自然，“嗯。”

阿朝忽然觉得男人的胸膛有股火窜起来，她身上一热，面颊染得通红，咬牙忍着疼，离他远了些，“我听棠月说，这鹿血酒是男子大补之物……”

谢昶没有反驳。

怀中一空，小姑娘往榻边让了让，谢昶眸色沉沉地看着她。

阿朝不敢深想，脸色通红，又小心翼翼地问道：“前几日我熏香时不小心中了药……也会共感？”