容非大致猜出，孟涵钰听了镇上不少加油添醋的谣言，会说他如何如何待秦茉痴心无悔，而秦茉对他置之不理……此番到访，一是为求证，二是要听他的解释。

沉默良久，容非终归开了口：“孟四小姐，有关谣传给你带来的误会，我深感抱歉。”

孟涵钰紧抿的双唇稍稍松了：“贺七爷在说什么呢？我……我来探望你而已。”

容非淡淡一笑：“我自家母患病起，接管家族生意，为保持威仪，对外总是不苟言笑。除了生意往来，极少与家族的兄弟姐妹交流。

“曾有一段时间，你到大院来住，家母见了你的画和人品，夸赞过几句，贺家人对此存在误解……他们想讨好我而不得其法，误以为你我有情，便改而讨好你。

“此事，我也是近来才查明，没有及时了解情况并澄清误会，是我的责任。等长宁镇这乱摊子收拾完毕，我自会当面向孟将军和夫人解释清楚。”

容非与孟将军夫妇接触过，尽管他们把女儿宠得有些娇纵，但大事上的是非黑白，不会任意颠倒。

孟涵钰维持的温和笑意逐渐暗淡下去：“我爹……他很生气，但他也认为，你从头到尾不曾表示过什么。他不让我来，嫌我丢人，可我，还是想见你一面，亲手把生辰礼交给你。”

她边说，边让丫鬟捧出一卷画。

容非接过，展开。

此为孟涵钰亲笔所绘的水墨山水，画中层峦叠翠，奇峰崛起，烟林清旷，画法有着超乎年龄的苍劲。

他微笑称谢，夸了句“咫尺千里，真若山间景趣”，遂命人收好。

孟涵钰隐隐有失落感，吃着干果蜜饯，于漫长缄默中等待贺祁。