一勺初盛汤。澄清的汤汁不带一点浮杂，在素白的碗底上映出一片诱人的金黄。

二勺带鸡ròu。半汤半ròu的一匙放入碗中，那片金黄又加得厚了些，中间数片几乎半透的鸡ròu交叠着，经沸汤滚熟而半脱开的薄皮在汤中轻荡。

三勺汤连笋。犹是半数为汤，汤尽后匙底的酸笋倾在先前的鸡ròu上，半遮半掩的将鸡ròu盖住，在金黄色的汤中添了一抹黯些的颜色。

“雪梨。”盛汤的宫娥扬音一唤，早已候在一旁的小宫女应声上前。

手中一枚小小六棱形的食盒呈上，汤碗稳稳地放在食盒左侧，侧旁另有一道苏皮豆沙糕。盒盖盖上，雪梨屈膝一福，从这膳间退了出去。

初秋的凉风徐徐吹着，在宫道间刮个不停，却因道路清扫得干净，连落叶也难寻到一片。

从尚食局到皇帝所住的紫宸殿，有一段不近不远的路程。

每晚送宵夜的差事，依规矩是由正九品中使来送，另有个从九品少使跟着。送至紫宸殿门口便可，会由御前的宫人接过去、奉给皇帝，尚食局的人便可自行告退。

雪梨一路走着，细碎的脚步声在风中轻响。终是到了紫宸殿，行上长阶，她朝门口的宦官一福：“中贵人1，这是……”

“尚食局的？”旁边一个声音悠悠长长地传进耳中，有些阴阳怪气。雪梨抬眸一看，连忙屈膝福道：“大监。”

掌事宦官陈冀江踱着步子走近了，揭开她手中捧着的食盒盖子扫一眼，问她：“酸笋鸡皮汤？”

“是。”雪梨欠身，那宦官轻笑，又说：“自己送进去。”

雪梨一懵，不解地抬头望一望，不知道怎会有这样不合规矩的吩咐。

实则是因皇帝在方才的宫宴上发了火，责了一班宫人、还废了一个嫔妃。眼下，更是所有原该在里面服侍的宫人都被遣了出来，殿里一个人都没留。

御前这一干人想得明白，皇帝眼下在气头上，既开口将众人都撵出来，此刻只怕谁进去谁倒霉。不如让个外人进去送死，先让皇帝把气出了，他们这一干在眼皮底下干事的，日子便好过了。