胥允执拱手笑道：“劳皇上挂心，臣弟与齐家女儿订亲，自是为了娶她过门。”

兆惠帝勾唇：“朕这就传太史令为你看个吉日如何？”

“当下还不是最佳时机。”

“何时算？”

“待臣弟这位未来岳父的刚烈棱角饱尝魏大人的打磨，以他为首的‘书生流’领会何谓皇恩浩荡之时。”

兆惠帝沉吟，稍顷颔首道：“你思虑得有理，母后那边朕先替你挡着就是。”

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慎太后轻车简从，辰时出宫，减省了诸般繁琐只为潜心礼佛，未时离开佛前。归途中，凤辇行过商府故宅。致仕离朝的商相曾是先帝启蒙恩师，太后触景生情，忆起先皇在世光景，命宝怜叩响了老臣府门。

布置古朴的落花轩内，年近七旬风云倦歇的商相以两杯清茶飨客。

“如今魏家势盛，前朝后宫皆是炙手可热，两者相辅相成，荣损互济，自是无隙可趁。”由中书省中书令之位退隐两载，商相虽无意重归庙堂，却仍是耳聪目明。慎太后登门求教，老宰相知无不言。

“若是商相如今仍在朝中，理当如何破这困局？”

商相捻须摇首：“老臣不在其位，不谋其政，说再多也是纸上谈兵。”

慎太后愁肠百结：“难道哀家只能眼看着魏氏祸害皇家血脉，糙菅他人性命？”