“恕老臣无礼，王后娘娘。”闵渊趁往后声语的间隙适时cha言，低首恭声，“王后所言甚是，臣等皆不敢视王上安危为儿戏。但臣等以为，王上此行必定安然无虞。想那越国内战初平即陷入与阙国的苦战，可谓兵困马乏的时候，怎再敢添我叶国这个强敌？嵇释的行径，说到底只是勒索敲诈，为了我叶国百姓安居乐业，给他些银钱又何妨？”

“闵大人好慷慨。”穰永夕欣然付以赞赏。

“老臣一片忠心……”

与其说一片忠心，不如说一架朽骨，越是垂垂老矣，越是畏葸任何变化，只怕一点风吹糙动就失了自己的朱门华堂。王后容色渐冷：“就算他仅仅是在勒索敲诈，为何一定要王上亲往？若是闵大人前往，难道还怕钱付得不够干净漂亮？”

“既然有细作之事在前，嵇释那等傲慢之辈为了自己的颜面，自然要多加刁难，此乃人之常情。何况对方亦为一国之主，王上与之会面，并未折损我叶国国威，事关叶国千秋基业，还请王上略作辛劳……”

穰永夕峨眉紧蹙，美眸厉：“什么人之常情？什么千秋基业？因为对方傲慢，一封信便能呼之即去，这也算人之常情？若是王上有丁点闪失，我叶国又哪来的千秋基业可言？”

“王后此言差……”

“够了。”沈括将争论淡声截断，“朕决定赴约。”

穰永夕丽颜疾变：“王上……”

“朕意已决。”

这四字既出，自是不可拂逆。王后怏怏告退。