“是啊。”沈云殊笑了一笑，将文书交在许碧手上，“皇上其实也并没有变。”只有袁太后，总觉得这个庶子一旦得登大宝就对敬亲王猜忌起来。其实真正心怀鬼胎的正是她自己，最终酿成了这一场大祸。

“皇上清瘦了许多。”沈云殊顺势握住了许碧的手，叹了口气。失去了相濡以沫的妻子，纵然身为九五之尊，也终究是心里少了那么一块。

许碧默然片刻，问：“皇上打算如何处置贤妃？”怕是连承恩侯夫人自己，都没料到大女儿在皇帝心目中的分量如此之重吧？又或者梅皇后若是活着，皇帝或许会对她渐渐淡了，可如今梅皇后死了，便将永远在皇帝心中占据着最重要的位置。

“不过是为了梅家的面子罢了。”沈云殊冷淡地笑了笑，“梅氏到现在还想着翻身呢。”殊不知她若是老实些，皇帝或许还顾念点旧情，越是想着翻天覆地，皇帝就越厌恶。

“且——”沈云殊略一沉吟，还是道，“你怕也猜到了，皇上想着立苏美人为后，如今只等着她生下皇子了。”

“苏姐姐怀的确是皇子么？”虽说隐约猜到了一些，但听沈云殊亲口说出来，许碧还是觉得高兴，“如此一来，我那位大姐姐也该死心了。”

沈云殊笑笑：“为太子计，外戚不宜太强。有袁家与卢家在前，皇上再不会立世家女子了。许翰林——”说起来那是他的岳父，不该说得太难听，但许良圃此人委实是年纪越长越没出息了，年轻时那点与城池共存亡的豪气消磨殆尽，只剩下了一颗碌碌之心。等到皇帝立苏氏为后，他顶多也不过是抱怨几句女儿没本事，余下的不过是依旧在翰林院庸碌度日罢了。

“你若是想把路姨娘接出来，我倒不妨去与他谈谈。”许他略升一半级的，想来也就足够了。

“姨娘——”许碧有点怅然，“我是想接她出来，可她不肯……”路姨娘说得也很合理，哪里有姨娘往姑爷家住着的？

沈云殊微微一笑：“我们若去西北如何？”到了那里，谁还会计较路姨娘的身份？

“西北？”许碧有些惊讶。

沈云殊点头：“不错。此次西北之战，看似虎头蛇尾，其实——巴鲁族长有六子，其中一个是掳去的我朝女子所生，地位卑贱，武艺亦不出众，却颇有些心计。巴鲁族长对他十分宠爱，原有立他为少族长之心，只是他的其余儿子都反对，故而未能成事。”

许碧想了想这些日子京城的传言：“你把他的儿子们放回去争族长之位了？”

沈云殊哈哈大笑：“到底大奶奶有见识！”他说起自己的“坏主意”来便眉飞色舞，“这几个人争起位来，不止巴鲁一族会分崩离析，那位族长最宠爱的儿子，可是还要拉拢其他部族来帮忙的。”

“他靠什么拉拢？”许碧有些怀疑地道，随即醒悟，“不会是你——”

沈云殊挤挤眼睛：“卢家手里不少好东西，不用岂不是浪费了吗？”

许碧了然：“所以是要搅得北狄内斗吗？”

沈云殊收了笑容：“说起来，先帝晚年偏宠端王一系，以至于朝廷内耗，反而忽略外防。上次父亲率兵击退北狄，若是军需充足，原可直入王庭的……自皇上继位之后，这几年虽无什么大灾祸，却也不甚丰盈，否则，皇上也不会下决心要开海运。本来，若是海运顺利，几年后国库有所积累，我和父亲是打算与北狄决战的。”

然而世事有时总是不如人意。先是袁家勾结东瀛人，养匪为患，单是要拿下他们，为海运铺一片平坦前途就花了好几年。后又有卢节与袁太后，为了夺位，早早就将北狄引入了边关。

虽则这次击退了北狄人，但边关总是不免有所损失，只说诱敌深入之时，就多有城关破损。虽然沈云殊尽量利用那些原本就不够坚固的城关，但这要逐一修缮加固起来，也是一笔极大的费用。

“不过如今海港一案已经查明，江浙的袁党势力也被肃清，用不了几年，海运发展起来，国库便会丰盈。”沈云殊有几分憧憬地道，“到那时，我就要整肃人马，再跟北狄打一场！这次，必定要直取他们的王庭，打得他们彻底臣服不可！”

许碧若有所悟地道：“只是，那也得再有几年的工夫了。”

“不错。所以这几年，不能让北狄安安稳稳地休养生息。”沈云殊眉毛一扬，“耗上他们两年，我们却可厉兵秣马。此消彼长，几年之后，胜的必定是我们！”

他停了停，忽然问许碧：“你愿意跟我去西北吗？”

“西北？”许碧怔了一下，“我们——要去西北？”