“再听哑嗓男声幽怨答道，‘我总该帮忙掌掌眼’。这下激怒了他的同伴，同伴怒吼，‘闭嘴！偌大京城没几个顺眼人，没几件顺心事，你还存心气我？’……”

戴雨祁如被攫取灵魂，颤声嘀咕：“不可能……不可能！你是人是鬼？”

“戴小将军因误以为树上藏了人，发暗器打中一只麻雀，我说得没错吧？我那时害怕极了，呼吸停滞，吓出一身冷汗，当晚病倒了，且病得不轻，前来探视的嘉月公主、赵王、魏王可证。

“我念在戴小将军和我家小师姐切磋过武艺，压根没对任何人提起过那夜见闻，实际上……我那场来得古怪的病，就是被你俩吓的。”

她心下滋生回击的快意，自诩不算撒谎——连日头痛，卧病在床，的确归咎于戴雨祁打死麻雀的暗器。

···

不管如何否认，永王和戴雨祁不清不楚的事实摆在眼前。

“提前回京”的证词，也因两人反常的态度而成了板上钉钉之实。

“不，不！陛下！父亲！爹爹！那事……儿是真的冤！儿那阵子整个人吓坏了，怕说多错多，无言申辩！但安贵人，是太子和阿皙他们的表姨！她生怕我当上太子，才下药害我！”

永王不再纠缠“龙阳之好”和“背旨先回”的问题，一口咬定是太子设的局。

既然他和母后罪责难逃，何不多拉一个人垫背？

他从前不觉得那醉心于作画和养小动物的五弟具备此能耐，即便母后有所猜疑，他仍觉可笑。